HCR : Les retours en Afghanistan dépassent le cap des 250 000 personnes cette année
Le HCR a déjà aidé plus de 250 000 Afghans cette année à rentrer depuis le Pakistan et l'Iran en Afghanistan, notamment pour des raisons d'incertitude économique et sécuritaire dans leur pays d'asile.
« Depuis le mois de janvier, nous avons assisté 251 880 Afghans enregistrés à rentrer en Afghanistan depuis le Pakistan voisin (248 951) et depuis l'Iran (2 929). Beaucoup parmi eux ont dit qu'ils rentraient en Afghanistan à cause du coût de la vie élevé en exil en ces temps de crise alimentaire et pétrolière », a déclaré mardi le porte-parole du HCR, Ron Redmond, lors d'une conférence de presse au Palais des Nations à Genève.
D'autres ont cité une situation sécuritaire instable, comme motif de départ depuis la Province frontière du Nord-Ouest au Pakistan.
La majorité des rapatriés (63%) sont rentrés dans l'est de l'Afghanistan, tandis que 13%sont rentrés dans la capitale, Kaboul. 6% sont rentrés dans la région centrale, 13% au nord et 6% au sud et sud-est.
Nombre d'entre eux sont rentrés dans leurs régions d'origine, mais certains n'ont pas pu revenir dans leurs villages, car ils n'ont ni terrain, ni logement, ni travail. Par ailleurs, la situation sécuritaire y est difficile. Parmi ceux-là, se trouvent plus de 30.000 Afghans qui vivent dans cinq camps de fortune, situés dans les provinces de Nangarhar et de Laghman, depuis leur retour cet été après la fermeture du village de réfugiés de Jalozai dans le nord-ouest du Pakistan.
L'opération de rapatriement volontaire assistée par le HCR depuis le Pakistan sera temporairement suspendue à la fin du mois d'octobre à cause de l'hiver. Les retours assistés reprendront en mars 2009.
Plus de cinq millions d'Afghans sont rentrés chez eux depuis la chute du régime des talibans fin 2001. Plus de 4,3 millions d'entre eux ont bénéficié de l'assistance au retour du HCR, la plupart depuis le Pakistan et l'Iran.
L'Afghanistan est mis à rude épreuve pour absorber ces retours massifs. De nombreux rapatriés sont confrontés à des difficultés de réintégration, du fait notamment du manque de terrains, d'hébergement, d'eau et de services de base tels que les soins médicaux et l'éducation. Les possibilités de trouver un emploi sont également restreintes, a dit le porte-parole.