Nets progrès en 2007 de la prévention et du traitement du VIH/sida

La prévention et le traitement du VIH/sida ont connu pour la première fois de nets progrès en 2007dans le monde, même si l'épidémie n'a cessé nulle part, affirme le Rapport sur l'épidémie mondiale de sida 2008 publié mardi par le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA).

Quelques 3 millions de personnes reçoivent à l'heure actuelle un traitement antirétroviral dans les pays à revenus faibles ou moyens. Parmi les pays qui offrent désormais un traitement à quasiment tous les malades, on compte le Botswana, le Brésil, le Chili, le Costa Rica, Cuba et la République démocratique populaire lao, signale le rapport qui porte sur les chiffres de l'année 2007.

La Namibie a étendu le traitement de 1% des malades en 2003 à 88% en 2007. Le Cambodge de même est passé de 14% en 2004 à 67% en 2007. Un peu partout les femmes sous traitement sont plus nombreuses que les hommes, ajoute le rapport, qui est publié avant l'ouverture le 3 août de la XVIIème conférence internationale sur le sida à Mexico.

ONUSIDA souligne également que le nombre de décès attribuables au sida a baissé au cours des deux dernières années, passant de 2,2 millions à 2 millions en 2007, en partie grâce à l'amélioration des efforts de prévention et de traitement.

Autre signe de progrès, des modifications du comportement sexuel au Rwanda et au Zimbabwe ont entraîné un déclin du nombre de nouvelles infections. Dans un grand nombre des pays les plus atteints, le recours au préservatif augmente parmi les jeunes à partenaires multiples.

L'augmentation de l'âge moyen lors des premiers rapports sexuels constitue un autre signe encourageant, observé dans sept des pays les plus atteints : le Burkina Faso, le Cameroun, l'Ethiopie, le Ghana, le Malawi, l'Ouganda et la Zambie. Au Cameroun, le pourcentage de jeunes ayant eu des rapports sexuels avant l'âge de 15 ans est passé de 35% à 14%.

Par ailleurs, la situation des enfants connaît un progrès. De 2005 à 2007, le pourcentage de femmes enceintes séropositives qui reçoivent un traitement préventif de la transmission mère-enfant est passé de 14% à 33%.

Au cours de la même période, le nombre de nouvelles infections chez les enfants a chuté de 410.000 à 370.000. Plusieurs pays - dont l'Argentine, les Bahamas, la Barbade, le Belarus, le Botswana, Cuba, la Géorgie, Moldova, la Fédération de Russie et la Thaïlande - ont fait de très gros progrès dans le traitement des femmes enceintes séropositives.

Toutefois, « même si le nombre d'infections nouvelles dues au VIH/sida a diminué dans plusieurs pays, l'épidémie de sida n'est vaincue nulle part dans le monde », a déploré le directeur d'ONUSIDA, Peter Piot, lors d'une conférence de presse mardi à New York.

« Le nombre d'infections nouvelles dues au VIH/sida a baissé de 3 millions en 2001 à 2,7 millions en 2007. Mais le taux de nouvelles infections dues au VIH/sida est en augmentation dans de nombreux pays comme la Chine, l'Indonésie, le Kenya, le Mozambique, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Fédération de Russie, l'Ukraine et le Vietnam », affirme ONUSIDA.

ONUSIDA estime à 33 millions le nombre de personnes vivant avec le VIH/sida dans le monde. « Le sida reste la cause majeure de mortalité en Afrique, où se trouvent 67% des personnes vivant avec le VIH/sida. Dans cette région, 60% des personnes vivant avec le VIH/sida sont des femmes et il en est de même pour les trois quarts des jeunes vivant avec le VIH/sida »