Intégration des réfugiés : le HCR se félicite d'une nouvelle législation au Panama

Le Panama va modifier sa législation afin que les nombreux réfugiés qui habitent dans le pays depuis les guerres survenues en Amérique centrale au début des années 80, puissent soumettre une demande de permis de résidence permanente.

« Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) accueille favorablement cette nouvelle loi, qui offre aux réfugiés présents de longue date l'opportunité de s'installer complètement au Panama. Il s'agit principalement de réfugiés du Nicaragua et du Salvador qui sont venus au Panama durant les conflits survenus dans leurs pays », a déclaré hier la porte-parole Jennifer Pagonis devant la presse.

Les réfugiés qui avaient décidé de rester et de s'installer avec leurs familles au Panama ne bénéficiaient que d'un statut temporaire, qui réduisait considérablement leurs possibilités d'intégration. Il leur était, par exemple, très difficile d'acheter une maison, d'ouvrir un compte bancaire et de trouver un emploi stable.

La proposition de loi 298, voté la semaine dernière par l'Assemblée nationale, vise à donner aux réfugiés qui se trouvent au Panama depuis plus de 10 ans le droit de soumettre une demande de permis de résidence permanente. Après cinq ans de résidence permanente, ils pourront demander la nationalité panaméenne.

Cette proposition de loi devrait être signée par le président dans les prochaines semaines et prendre effet dans les six prochains mois. Elle concernera seulement les personnes reconnues en tant que réfugiées depuis 10 ans, ou plus, avant l'entrée en vigueur de la législation.

Le HCR plaide pour que les autres réfugiés aient aussi la possibilité à long terme de trouver des solutions durables au Panama.