OMS : la pneumonie sévère des enfants se traite aussi bien à domicile qu'à l'hôpital
Alors que la pneumonie est responsable de la mort de près de quatre enfants chaque minute dans le monde, une récente étude soutenue par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a montré qu'il est tout aussi efficace de soigner les enfants atteints de pneumonie sévère à domicile qu'en milieu hospitalier. Ces résultats pourraient avoir d'importantes conséquences positives.
« Cette étude a confirmé les conclusions de trois autres essais sur des sites situés en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique latine, qui ont montré que les antibiotiques par voie orale étaient tout aussi efficaces que les antibiotiques injectables dans le traitement des enfants hospitalisés atteints de pneumonie sévère », indique un communiqué publié aujourd'hui à Genève.
La pneumonie est actuellement la première cause de mortalité chez l'enfant de moins de cinq ans dans le monde.
La recherche, qui a concerné 2037 enfants atteints de pneumonie sévère, a été menée au Pakistan par les chercheurs de la Boston University School of Public Health, avec le soutien de l'OMS et de l'Agence américaine pour le développement international (USAID). Elle est publiée cette semaine dans la revue médicale britannique The Lancet.
«Les conséquences potentielles de ces résultats sont énormes», a déclaré le Dr Shamim Qazi, coauteur de l'article et médecin auprès du département Santé et développement de l'enfant et de l'adolescent de l'OMS.
« Être en mesure de soigner des enfants atteints de pneumonie sévère de manière sûre et efficace à leur propre domicile représenterait un avantage énorme à la fois pour les familles et les systèmes de santé, en réduisant le nombre des admissions nécessaires en milieu hospitalier », a-t-il expliqué.
Les directives actuelles recommandent d'administrer des antibiotiques par voie orale pour les cas de pneumopathie sans signe de gravité et d'adresser les cas graves et très graves aux hôpitaux en vue d'un traitement par antibiotiques par injection. Mais pour les familles des pays les plus pauvres, où la majorité des enfants sont atteints de pneumonie, il peut être difficile d'accéder aux hôpitaux.
« Une approche communautaire permettrait d'introduire le traitement à domicile, de sorte que les enfants atteints de pneumonie puissent être recensés et commencer le traitement avant l'apparition des complications engageant le pronostic vital », explique l'OMS.
Cependant, un petit nombre de cas de pneumonie très sévère (environ 2 à 3% de tous les cas de pneumonie) continueront à nécessiter un traitement par antibiotiques injectables en milieu hospitalier.