Palestiniens en Iraq : évacuation médicale d'un premier groupe de malades vers la Syrie
Après des semaines d'appels pour l'évacuation médicale d'urgence depuis l'Iraq de Palestiniens gravement malades, des enfants pour la plupart, le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) s'est félicité aujourd'hui que les autorités syriennes aient autorisé les quatre premiers d'entre eux à se rendre en Syrie pour recevoir l'aide médicale dont ils ont grand besoin.
« Les quatre patients – âgés de deux à 21 ans – souffrent de diabète sévère, de paralysie, de la maladie de Hodgkins et de problèmes cardiaques. Ils ont été bloqués dans le camp de réfugiés d'Al Waleed du côté iraquien de la frontière pendant des mois sans soins médicaux appropriés », a souligné Ron Redmond, le porte-parole du HCR, lors de son point presse à Genève.
« Les quatre patients sont maintenant dans un état critique et nous apprécions grandement cette décision des autorités syriennes », a-t-il ajouté.
Deux d'entre eux vont être autorisés à rester en Syrie, avec quelques membres de la famille, pendant leur traitement médical d'urgence nécessaire. Les deux autres vont se rendre dans des pays tiers, où ils recevront des soins plus spécialisés.
Le HCR a transporté mercredi les quatre personnes dans des établissements médicaux. « Nous les suivrons et financerons les soins médicaux, le logement ainsi que la rééducation », a promis Ron Redmond.
Au moins 16 autres Palestiniens, eux aussi dans un état critique, sont toujours dans le camp d'Al Waleed et à Bagdad, où l'accès aux soins médicaux spécialisés est impossible voire inexistant.
Parmi eux, un enfant de trois ans souffrant d'éruptions cutanées sévères et douloureuses, un enfant d'un an de graves problèmes urinaires, un enfant de deux ans d'une paralysie cérébrale et plusieurs autres cas encore.
« Nous continuons nos recherches pour des solutions d'urgence afin d'aider ces enfants à partir, car la plupart d'entre eux peuvent mourir ou être handicapés à vie s'ils ne reçoivent pas les soins appropriés rapidement », a assuré le porte-parole.
Pendant ce temps, les conditions dans les camps frontaliers d'Al Waleed et Al Tanf demeurent affreuses pour plus de 1.550 Palestiniens qui y sont bloqués. Ces dernières semaines, la température est montée à près de 50°C, rendant insupportable la vie quotidienne.
Le HCR a fourni quelque 90 petits frigidaires – un par tente familiale – et des appareils réfrigérants pour les tentes. Il continue à lancer des appels pour des solutions d'urgence pour les Palestiniens qui vivent à la frontière et à Bagdad, dont le nombre est estimé à 15.000, et qui sont pris pour cible, tués, enlevés et menacés (dépêche du 16.03.2007).
Ils n'ont aucune possibilité de quitter l'Iraq car ils ne sont acceptés nulle part ailleurs, contrairement à d'autres Iraquiens persécutés qui peuvent toujours fuir vers des pays voisins ou encore plus loin.
« Jusqu'ici, la réponse de la communauté internationale a été minimale et nous restons extrêmement inquiets quant au sort de ces personnes », a dit Ron Redmond.