HCR : Deux nouveaux corridors de retour de l'Ethiopie vers le Sud-Soudan vont être ouverts
L'ouverture prévue ce samedi de deux nouveaux corridors pour les rapatriements depuis l'ouest de l'Ethiopie vers le Sud-Soudan devrait ouvrir la voie du retour de milliers de réfugiés, indique aujourd'hui le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
L'ouverture prévue ce samedi de deux nouveaux corridors pour les rapatriements depuis l'ouest de l'Ethiopie vers le Sud-Soudan devrait ouvrir la voie du retour de milliers de réfugiés, indique aujourd'hui le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
« Les deux premiers convois devraient partir samedi, transportant quelque 800 réfugiés soudanais des camps de l'ouest de l'Ethiopie et regagnant ainsi leur foyer », a déclaré le porte-parole du HCR, Ron Redmond, lors d'une conférence de presse au Palais des Nations à Genève.
Les deux nouveaux corridors, portant à trois le nombre de corridors depuis l'Ethiopie, vont aider l'agence à rapatrier la plupart des 37 000 réfugiés vivant dans les camps de Fugnido, de Dimma et d'Yerenja. De nombreux réfugiés vont rentrer dans les zones du Haut Nil, dans les Etats de Jonglei et du Nil Bleu au sud-est du Soudan, indique le HCR.
En tout, il existe huit corridors reliant les pays voisins du Soudan – la République centrafricaine, la République démocratique du Congo (RDC), l'Ouganda, le Kenya et l'Ethiopie – menant à divers lieux à l'intérieur du Sud-Soudan.
Samedi, le premier convoi organisé par l'UNHCR, le gouvernement éthiopien et l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) devrait transporter 300 réfugiés soudanais depuis le camp de Fugnido vers Pagak, dans l'Etat du Haut Nil en empruntant le tout nouveau corridor pour les rapatriements reliant Gambella à Pagak. Fugnido, le plus grand camp de réfugiés en Ethiopie, accueille près de 27 000 réfugiés soudanais.
Un second convoi, prévu samedi, devrait transporter 500 réfugiés depuis le petit camp isolé de Yarenja, au nord de Gambella ouvrant le corridor de retour Yarenja – Bambodi – Damazin.
« Nous prévoyons d'organiser un total de trois convois ce mois-ci pour aider au rapatriement des 1500 réfugiés présents dans le camp de Yarenja », a précisé Ron Redmond.
« Avant le départ, l'UNHCR et ses partenaires fourniront aux rapatriés des couvertures, des jerrycans, des nattes et des filtres pour l'eau et des kits d'hygiène. D'autres matériels seront fournis à l'arrivée », a-t-il ajouté.
« En 2007, nous prévoyons d'assister quelque 20 000 Soudanais à rentrer depuis l'Ethiopie, soit près d'un tiers des 66 000 réfugiés soudanais vivant dans le pays ».
« Un total de 6.285 réfugiés soudanais sont déjà rentrés depuis l'Ethiopie avec l'assistance de l'UNHCR depuis que le programme de rapatriement volontaire a été lancé en mars 2006. Des milliers d'autres sont rentrés par leurs propres moyens », a enfin souligné Ron Redmond.
Depuis la signature des Accords de paix entre le Gouvernement soudanais et le Mouvement pour la libération du peuple soudanais (SPLA) en janvier 2005, environ 102 000 réfugiés sont rentrés au Sud-Soudan depuis divers pays, dont 32 400 qui ont bénéficié de l'assistance de l'UNHCR.
La semaine dernière, l'agence a lancé un appel de 56,1 millions de dollars pour ses opérations de rapatriement et de réintégration au Sud-Soudan cette année (dépêche du 06.03.2007).