Corée du Nord : le PAM reçoit de la Russie une aide alimentaire de 10 millions de dollars

Le Programme alimentaire de l'ONU (PAM) salue aujourd'hui l'arrivée d'une cargaison d'assistance alimentaire en provenance de Russie d'un montant de 11 millions de dollars, qui contribuera à aider des millions d'enfants et de femmes souffrant de malnutrition en Corée du Nord. C'est la première contribution de la Russie au PAM.

« Dimanche, le navire MV Kallisto a commencé le déchargement de sa cargaison de 34 700 tonnes de blé, pour un montant de près de 10 millions de dollars, peu après avoir accosté au port de Nampo », indique un communiqué du PAM publié aujourd'hui (en anglais).

« Non seulement nous sommes profondément reconnaissants de cette contribution vitale de la Fédération de Russie, mais nous sommes également ravis que l'un des pays les plus importants du monde ait rejoint la famille de nos donateurs », a déclaré Richard Ragan, le Directeur de pays du PAM pour la République populaire démocratique de Corée.

« Cette assistance nous permet de reprendre les distributions de céréales auprès de 2 millions de personnes souffrant de la faim, qui luttent pour survivre sans notre aide ces derniers mois », a-t-il ajouté.

Le PAM a lancé un appel à contribution de 484 000 tonnes de biens de première nécessité afin de nourrir en 2004 6,5 millions de personnes, parmi les plus vulnérables de la population de Corée du Nord. Pour l'instant, l'agence de l'ONU a reçu des engagements à hauteur de 125 000 tonnes.

« Une réduction des donations depuis le milieu de l'année 2002 a forcé le PAM à interrompre la fourniture vitale de rations de compléments nutritifs à des millions de personnes, pendant de longues périodes », indique le PAM, qui précise qu'en juin et en juillet, plus de deux millions des principaux bénéficiaires du programme, notamment des enfants en bas âge, des écoliers et des femmes enceintes, ont été privés de rations de céréales.

Une partie de la cargaison ira aux usines soutenues par le PAM, qui fabriquent des aliments nutritifs pour les nourrissons, les enfants et les femmes enceintes, mais 300 000 personnes âgées devront encore se débrouiller sans assistance.

« La générosité de la Russie nous fournit un répit bien nécessaire », a déclaré Richard Ragan, mais très peu d'aide se profile à l'horizon pour les derniers mois de l'année », a-t-il ajouté, soulignant que la décrue des contributions menaçait d'éroder les acquis obtenus pour améliorer les normes nutritionnelles dans le pays.

« Une étude du gouvernement, de l'UNICEF, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance, et du PAM, menée à la fin de 2002, montrait que 4 enfants Nord coréens sur 10 souffrent de malnutrition chronique ». Ces chiffres s'élevaient à 6 sur 10 dans une étude de 1998.

Le PAM explique que les habitants des villes hors de Pyongyang, la capitale, qui reste relativement privilégiée, dépendent fortement d'un système de distribution publique, qui fournit 300 grammes de nourriture par mois – ce qui est moins de la moitié d'une ration de survie.

Bien que la production agricole se soit accrue ces dernières années, réduisant la nécessité d'une assistance extérieure, la crise alimentaire est amenée à persister, indique le PAM.

Le 25 juin dernier, l'Envoyé personnel du Secrétaire général des Nations Unies, Maurice F. Strong, de retour d'un voyage dans la région, avait affirmé que la crise internationale liée au programme nucléaire de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) ne se résoudrait pas tant que l'économie souffrante de ce pays ne bénéficierait pas d'un soutien extérieur et notamment d'investissement étranger.