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La concentration du C02 dans les océans suspectée d'effets encore incommensurables

La concentration du C02 dans les océans suspectée d'effets encore incommensurables

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Longtemps considéré comme un processus bénéfique qui réduit la concentration du CO2 (dioxyde de carbone) dans l'atmosphère et atténue son impact sur les températures globales, sa concentration dans les océans constitue une menace probable pour la survie à long terme d'un grand nombre d'espèces marines dans une proportion et d'une façon qui ne sont pas encore prévisibles et compréhensibles à ce jour.

Selon les recherches présentées récemment à un colloque organisé par la Commission Océanographique Intergouvernementale (COI), de l'UNESCO (Organisation pour l'éducation, la science et la culture de l'ONU) et le Comité de la Recherche Océanique du Conseil International pour la Science (SCOR), ce changement pourrait perturber les chaînes alimentaire marines et altérer la biogéochimie des océans dans une proportion et d'une façon qui ne sont pas encore prévisible et compréhensible à ce jour.

Pour les participants au colloque, il est maintenant bien établi que d'ici le milieu de ce siècle, l'accumulation du CO2 entrant dans l'océan mènera à des changements de pH ou d'acidité des couches supérieures qui seront d'une ampleur trois fois plus importante et 100 fois plus rapide que ceux subis entre les périodes glaciaires.

Des changements aussi brutaux du système du CO2 dans les eaux de surface des océans n'ont pas été observés au cours de plus 20 millions d'années d'histoire terrestre, ont exposé les participants au colloque dont les conclusions sont rassemblées dans un rapport (en anglais) intitulé « L'océan dans un monde au fort taux de CO2 ».

Ils soulignent que, si l'impact du changement climatique sur l'océan a été beaucoup discuté, l'impact chimique et biologique direct du CO2 lui-même a été en grande partie négligé. Et pourtant, conclut-il, des changements sont clairement en cours et leurs impacts peuvent être déstabiliser sérieusement les écosystèmes marins, indique un communiqué de l'UNESCO publié aujourd'hui.

Leur rapport insiste sur la nécessité de continuer les recherches et identifie les axes prioritaires permettant de mieux comprendre les changements en cours et leurs conséquences et d'en tenir compte pour mieux fonder les décisions politiques dans ce domaine.