La reciente resolución de la Asamblea General que pide una tregua humanitaria en Gaza es sólo un ejemplo de cómo el organismo más representativo de las Naciones Unidas, integrado por los 193 Estados miembros, refleja la conciencia global.

“Nunca logramos la unanimidad en las resoluciones, pero obtener más de dos tercios de los votos en la cámara es un símbolo poderoso, un mensaje poderoso, de acuerdo, de consenso”, dijo el presidente de la Asamblea General, Dennis Francis, en una reflexión sobre la adopción de la resolución el mes pasado.

Igualdad de derechos de voto

Como principal órgano de formulación de políticas de las Naciones Unidas, la Asamblea General es el lugar donde todos los Estados miembros tienen el mismo voto sobre todo el espectro de cuestiones que ahí se tratan, incluidas las relacionadas con la paz y la seguridad.

Aunque sus resoluciones no son vinculantes, “hacen una declaración política por parte de la mayoría de los miembros de la comunidad internacional”, señaló.

Francis asumió la presidencia de ese órgano el pasado septiembre y la ocupará durante un año. Desde su inicio en el cargo, ha liderado reuniones sobre temas que incluyen rescatar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), prepararse para la próxima pandemia global, garantizar la cobertura sanitaria para todas las personas y reformar el Consejo de Seguridad de la ONU.

El veterano diplomático de Trinidad y Tobago se sentó recientemente con Noticias ONU para hablar sobre sus prioridades, el importante papel de la Asamblea General y la importancia de que los críticos de la Organización dialoguen con ella. 

La entrevista fue editada por razones de extensión y claridad.

Unidos por la paz

Noticias ONU: En su primer discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, recordó a los líderes mundiales su enfoque en cuatro áreas: paz, prosperidad, progreso y sostenibilidad. Las cuatro áreas están en peligro hasta cierto punto y, a veces, por razones superpuestas. ¿Cómo se garantiza que los países se unan para abordarlas?

Dennis Francis: Están unidos, sobre todo a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Agenda 2030 porque se trata de una amplia agenda de desarrollo unificadora que reúne a los 193 miembros de las Naciones Unidas para tomar medidas concertadas con el fin de sacar a las personas de la situación de pobreza, privaciones, hambre, desnutrición, y de crear las condiciones para transformar el mundo hacia una forma más sostenible de operar. Por lo tanto, se trata tanto del planeta como de las personas.

Pero también estamos unidos en otros aspectos porque cuando la paz y la seguridad se ven perturbadas, como ha ocurrido en los últimos dos o tres años en particular, el impacto es trascendental para todos.

A todos nos interesa promover y asegurar la paz porque la falta de paz, la falta de armonía en el sistema, lo socava y complica todas las otras grandes metas y objetivos que tenemos.

Noticias ONU: Usted mencionó alteraciones de la paz y la seguridad, y no podemos dejar de hablar de lo que está sucediendo actualmente en Medio Oriente. ¿Puede la Asamblea General ejercer alguna influencia en esto?

Dennis Francis: Lo hemos hecho porque hace dos semanas y media la Asamblea General adoptó con éxito la primera resolución del sistema de naciones sobre la situación en Gaza, pidiendo un alto el fuego, la liberación incondicional de todos los rehenes y la prestación de ayuda y apoyo humanitarios.

Ahora, pongamos en contexto el hecho de que en ese momento, el Consejo de Seguridad se había reunido y había intentado acordar una resolución en cuatro ocasiones distintas y había fracasado. La Asamblea General pudo presentar una resolución para la cual hubo un amplio consenso: creo que 121 países la apoyaron.

Ha sido una gran contribución de las Naciones Unidas porque, para promover los objetivos de la Carta de las Naciones Unidas, que es salvar a la humanidad del flagelo de la guerra, pudimos presentar esta resolución como una forma de detener la guerra. 

Hemos dicho claramente en esa resolución que lo que la Asamblea General requiere y desea es un alto el fuego para salvar vidas humanas: 11.000 personas muertas como consecuencia de la acción en Gaza es demasiado. Es indescriptible e inaceptable. Por eso lo hemos pedido, pero también hemos enfatizado la necesidad de que Hamás devuelva incondicionalmente a los rehenes a sus familias.

Noticias ONU: Como nos ha recordado, la Asamblea General une a los 193 Estados miembros de la ONU. Sus resoluciones, aunque no vinculantes, tienen peso moral.

Dennis Francis: Sin duda. Hacen una declaración política por parte de la mayoría de los miembros de la comunidad internacional. Y en cierto sentido, crean una especie de ley indicativa porque las resoluciones de la Asamblea General representan la conciencia de la humanidad, la visión dominante de la humanidad.

Nunca logramos la unanimidad en las resoluciones, pero obtener más de dos tercios de los votos en la cámara es un símbolo poderoso, un mensaje poderoso, de acuerdo de consenso. Y eso es lo que pudimos hacer. Nuestro llamado a todos los actores relevantes es que respeten e implementen esa resolución junto con la resolución acordada el miércoles en el Consejo de Seguridad.

ONU/Paulo Filgueiras

Dennis Francis (al centro), presidente de la 78ª sesión de la Asamblea General habla en una reunión informal de ese órgano, junto al Secretario General.

Las intenciones sí cuentan

Noticias ONU: Usted señala que esto es un reflejo de la conciencia de la mayoría de los Estados miembros de la ONU, pero ¿es suficiente? Algunas personas podrían decir que es como la versión diplomática de “la intención es lo que cuenta”.

Dennis Francis: ¡Pero la intención sí cuenta! Si se escucha atentamente las posiciones y los puntos de vista que se reflejan, el gran debate gira en torno a principios y valores, por lo que la intención sí cuenta. La política sólo surge en la medida en que hay un punto de vista diferente y puntos de vista diferentes, por lo que las intenciones cuentan y son poderosas.

Por eso una resolución aprobada en la Asamblea General adquiere un alto grado de importancia: porque conlleva poderosos mensajes políticos. Es por eso que los países negocian estas resoluciones con tanta energía y dedicación, porque aprecian el impacto potencial que tendrán públicamente.

La mayoría de los países no están cómodos sintiéndose políticamente aislados. Los países son como los seres humanos. A los seres humanos les gusta ser apreciados, queridos, les gusta sentir el respeto y el apoyo de sus amigos, quieren participar, quieren tener una conversación. Estamos destinados a ser así.

Los países no son diferentes porque cuando se construyen esos puentes de relaciones, se amplía el espacio dentro del cual se puede actuar como país, como soberano. Cuando no hay esas relaciones de apoyo, las opciones que tienes se reducen significativamente.

Y esa es la importancia de una resolución de la Asamblea General. Proporciona mensajes que pueden marcar una gran diferencia política. Y como la opinión pública siempre juega un papel en estos asuntos, debemos tenerla presente.

Vientos de cambio

Noticias ONU: Una de sus preocupaciones es el estatus de los llamados países menos desarrollados. Muchos están atrapados en deudas debido a la estructura de la arquitectura financiera actual. El Secretario General de la ONU también ha dicho muchas veces que es obsoleto. ¿Puede decirnos qué medidas puede tomar la Asamblea General a este respecto?

Dennis Francis: La arquitectura financiera global es obsoleta. Se creó a finales de la década de 1940, cuando la mayoría de los países que existen ahora no existían en absoluto. El llamado Sur Global, el Grupo de los 77 y China, que creo que engloba a 140 países, no existían.

Entonces, tenemos una arquitectura financiera global que fue diseñada en un momento diferente, con metas y objetivos que no tomaron en cuenta las necesidades y prioridades de desarrollo ni las peculiaridades de los países en desarrollo.

Tomemos, por ejemplo, los Estados sin litoral, que están atravesando grandes dificultades. El costo de todo en un Estado sin litoral es el doble que en un Estado costero promedio porque está aislado del mar. Los consumidores que viven en ese país tienen que pagar el doble de lo que pagaría el consumidor medio de un Estado costero. Eso constituye una dificultad. Lo mismo ocurre en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, muchos de los cuales están aislados porque están lejos de los mercados globales.

He dado prioridad al grupo que llamamos de países en situaciones vulnerables, porque tienen muchas presiones en su proceso de desarrollo.

En realidad, el sistema no ha tenido, ni ha sido diseñado para tener en cuenta las necesidades de esos países y ayudarlos y apoyarlos a ascender en la escala del desarrollo de manera sostenible.

Noticias ONU: ¿Hubo algo especial o diferente en la Semana de Alto Nivel de la Asamblea General en septiembre pasado cuando usted la presidió?

Dennis Francis: Fue enormemente diferente porque la Semana de Alto Nivel consistió en una serie de componentes muy importantes, uno de los cuales fue la Cumbre de los ODS, que fue todo un éxito, y felicito al Secretario General en ese sentido. Pero también adoptamos durante esa semana tres declaraciones importantes sobre cuestiones de salud.

Como saben, la pandemia reveló mucho sobre la forma en que estamos organizados en la actualidad y teníamos el deseo de reflexionar sobre las lecciones aprendidas en cuanto a la preparación global en caso de que ocurriera otra. Por cierto, los científicos del clima nos han advertido una y otra vez que, debido al calentamiento de la atmósfera, es probable que haya pandemias más frecuentes y virulentas.

Por tanto, el pragmatismo dicta que nos preparemos y organicemos para afrontar mejor futuras pandemias. Los jefes de Estado y de Gobierno acordaron una declaración sobre preparación, prevención y respuesta a una pandemia. También acordaron un documento sobre asistencia sanitaria universal y una declaración sobre la tuberculosis, una enfermedad que ha vuelto a aparecer.

Acusaciones de irrelevancia e ineficacia

Noticias ONU: Finalmente, algunas personas critican que las Naciones Unidas son obsoletas e ineficaces y, por extensión, también critican a la Asamblea General. ¿Cómo se defiende de semejantes críticas?

Dennis Francis: En primer lugar, la gente tiene derecho a tener sus opiniones. Sin embargo, los alentaría a involucrarse un poco más con nosotros porque lo que la gente ve en una noticia de un minuto no constituye la totalidad del trabajo de la ONU.

Dicho esto, también diría que la propia ONU no es insensible al hecho de que existe una especie de letargo y decepción por su desempeño últimamente.

Pero permítanme decir que la ONU no existe por sí sola. Está compuesta por 193 gobiernos soberanos. Esa palabra, “soberano”, es muy importante porque significa que esos gobiernos pueden y de hecho toman decisiones basadas en sus intereses y prioridades nacionales.

Lo que hace la ONU es crear una plataforma para que se reúnan y traten de acordar enfoques comunes para diversos problemas globales.

Entonces, preguntaré esto: si la ONU es irrelevante, ¿con qué la reemplazarían? Por eso le digo a la gente: gracias a Dios la ONU existe porque crea una plataforma muy necesaria para la coordinación, consulta y cooperación entre 193 Estados que, de otro modo, no tendrían medios ni oportunidades para reunirse, coordinarse y resolver problemas globales.

Eso es un logro poderoso, potencialmente innovador y trascendental que la ONU ha logrado a lo largo de los años y, además, ha evitado la Tercera Guerra Mundial.