每年全世界有一百多万婴儿在出生后很快夭折，导致这些小生命停留在世界上的时间过于仓促的原因是早产。无以计数存活下来的早产儿忍受着伴随一生的病痛，他们身体或精神上的病患常常给家庭和社会带来巨大的经济负担。然而，有很多早产是可以预防的，早产儿出生后经过恰当的医疗干预，许多也可以健康地成长。这是今年11月17日、世界早产日向人们传达的信息。请听联合国电台记者黄莉玲的报道。

世界早产日由“欧洲关爱新生儿基金会” 、“非洲小小大灵魂国际慈善基金会”和位于纽约的“优生优育基金会”（March of Dimes Foundation）在2010年共同发起。这虽然并不是一个联合国设立的国际日，但得到了联合国系统的世界卫生组织、儿童基金会等机构的大力支持。在今年11月17日、第三个世界早产日，优生优育基金会等机构在纽约联合国总部举办了一个特别纪念活动。

优生优育基金会由美国总统富兰克林•罗斯福1938年创办。该基金会主席詹妮弗•郝斯（Jennifer Howse）出席了纪念活动。

郝斯: “全世界每年有1500万婴儿在妊娠未满37周的时候便出生，其中有110万因为过早出生而死亡。早产是导致新生儿死亡的首要因素，也是仅次于肺炎的导致五岁以下儿童死亡的原因。”

早产儿占了全世界活产婴儿的11%，其中60%的早产儿在南亚和撒哈拉以南非洲地区。在11个早产率超过15%的国家中，有13个均在撒哈拉以南非洲。在最穷的国家，平均12%的孩子过早出生，相比之下，在高收入国家中，该比率为9%，应该说这个比率也并不低。美国和巴西均在早产儿人数最多的前十个国家中榜上有名。在美国，将近12%的新生儿是早产儿。

这次在联合国纽约总部举行的早产日纪念活动得到了赞比亚常驻联合国代表团的支持，这与该国常驻联合国代表旺巴•卡塞斯-博塔(Mwaba Kasese-Bota )大使原本是一名医生、并从事过妇幼保健工作相关，但更重要的是卡塞斯-博塔也是一名早产儿的母亲，她对于有早产儿的家庭所经历的一切有着深切的感受。

卡塞斯-博塔: “我有一个七岁的女儿，她出生的时候仅有二十三周，她是我的一对双包胎中第二个出生的孩子。在他们出生后第四天，我就失去了双胞胎中的第一个孩子。全世界每十个出生的婴儿当中，就有一个出生得太早，在没有恰当干预措施的情况下，难以存活。这一问题非常严重，却长期被忽视。”

在高收入国家，早产儿的人数增加与大龄妇女生子的数量和生育药的使用增加以及多胎妊娠有关。在一些发达国家，在足月之前医疗上的不必要的引产，以及剖腹产同样增加了早产儿的出生。在许多低收入国家，导致早产的主要原因包括传染病、疟疾，艾滋病以及未成年女孩的高怀孕率。但无论在发达国家还是贫困国家，许多早产原因仍然无法解释。

帕特里夏•林肯（Patricia Lincoln ）是一位家住纽约的两个孩子的母亲。她经历过一次严重早产。

帕特里夏: “我从没想到过我第一次怀孩子就会早产，我的宝宝会呆在重症监护病房，这对一个家庭来说是非常恐惧的时刻。随着时间数周、数月地推移，克里斯蒂娜接受了许多治疗。我们知道早产是一个全球性问题，许多家庭不像我们这样幸运，能够得到很多高技术治疗。后来当我们想要第二个孩子的时候，我从医生和优生优育基金会那里得到了很多有用的信息，帮助我足月分娩，生下了一个健康的宝宝。我们真的觉得自己非常幸运，因为在美国，非洲裔的妇女有过一次早产后，第二次怀孕早产的几率增加了一半。”

妊娠期不超出37周就分娩被视为早产。在妊娠32周至37周之间出生的婴儿，占全部早产儿的84%，大部分经过支援性的照料后能够生存。在妊娠期28周至32周之间出生的婴儿则需要特别的支援性照料，大部分也会活下来。然而28周内出生的严重早产儿需要最密集和昂贵的照料才能够存活。在发达国家，这些孩子有90%的机会活下来，在低收入国家，这些孩子仅有10%的存活机率。

帕特里夏严重早产的女儿克里斯蒂娜（Christina Lincoln  ）很幸运，如今她已经成长为一个健康活泼的孩子。

克里斯蒂娜: “我原本应该是爸爸妈妈的新年礼物，但我在2003年10月13号就出生了。我那时才有1磅10盎司，13英寸长。我妈妈在怀孕快到六个月的时候被送进了医院，我在三个星期后出生。我一共在重症照顾病房住了88天，爸爸妈妈非常担心我能不能活下来，特别担心我早产可能以后会有病。我终于在2004年1月8号回了家，那是我原本的预产期。回家时我的体重达到了5磅15盎司，体长有19英寸又3/4。上个月我已经十岁了，没有任何早产带来的长期病症。我要感谢优生优育基金会。我现在踢足球，喜欢阅读，我还跳芭蕾、踢踏舞和爵士舞。我们家通过长期跟优生优育基金会联络，对早产的后果和原因了解了很多。我们来到联合国好高兴，看到有那么多人一起努力，帮助世界各地像我一样的早产宝宝。 ”

有一系列产生早产的风险因素已经被证实，包括早产的病史、体重过轻、肥胖、糖尿病、高血压、吸烟、感染、孕妇年龄小于17岁或大于40岁、基因、多胞胎，以及两胎时间过近。优生优育基金会主席郝斯表示，针对这些因素提早预防能够避免很多早产。

郝斯: “我们必须继续致力于预防早产。我必须得很谦卑地说，在美国，我们的早产率在所有工业化国家中是最高的。在过去十年中致力于改善这一状况的人们都知道，在过去6年中，美国的早产率在逐年下降，总的来说下降幅度达到了10%，但这还不够。推动美国早产率下降的主要战略是合并采取所有我们知道的干预措施。”

对早产儿采取一些恰当的医疗干预措施能够大大增强成活率。这些措施包括：用抗菌霜防止脐带感染；使用抗生素对抗和防止感染；为早产分娩的孕产妇注射产前类固醇，每次仅花费1美元，但这能帮助生长不成熟的胎儿的肺并预防呼吸问题，仅这一项每年将能够拯救将近400万婴儿的生命；温暖对于早产儿是非常重要，“袋鼠关怀”就是让婴儿贴身地靠在母亲的胸口保持温暖，还使得频繁喂奶更加简单。优生优育基金会主席郝斯表示，这些低廉又有效的早产儿关照方式能够拯救发展中国家至少四分之三的早产儿。

郝斯: “我们不接受那种认为早产是不可避免的观念，我们不接受那种认为早产是大自然母亲所想要的观点，不论你住在那个国家，早产不是大自然母亲所想要的。相反，我们一直以来、我们也将会继续承担我们应当承担的责任，解决早产问题，让世界上更多的孩子健康地出生、健康地成长。

黄莉玲，联合国纽约总部报道。