Sierra Leone : l'OMS s'efforce de prévenir la propagation des maladies après les coulées de boue
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué lundi qu'elle travaillait en étroite collaboration avec le gouvernement de la Sierra Leone pour prévenir la propagation de maladies infectieuses telles que le paludisme et le choléra à la suite de coulées de boue et d'inondations meurtrières la semaine dernière dans la capitale Freetown.
L'OMS travaille également avec des organisations partenaires pour offrir des soins de santé aux blessés et aux personnes déplacées, et pour fournir une aide psychologique aux survivants, a précisé l'agence onusienne dans un communiqué de presse.
Environ 500 personnes sont mortes à la suite des inondations et des coulées de boue qui ont dévasté des communautés entières dans et autour de la capitale de la Sierra Leone et des centaines d'autres sont toujours portées disparues. Alors que des milliers de personnes sont déplacées et des infrastructures locales sont détruites, l'OMS a mobilisé d'importantes ressources humaines, techniques et financières pour répondre à cette situation d'urgence.
« Les coulées de boue ont causé des souffrances extrêmes et des pertes en vies humaines, et nous devons faire tout notre possible pour protéger la population des risques supplémentaires pour la santé », a déclaré Alexander Chimbaru, responsable de l'OMS en Sierra Leone.
En raison des dégâts causés aux réseaux d'eau et d'assainissement, les résidents des zones touchées sont particulièrement vulnérables aux épidémies de maladies infectieuses préexistantes, y compris le paludisme et les affections diarrhéiques telles que la typhoïde et le choléra. La plus récente épidémie de choléra dans le pays a eu lieu en 2012.
L'OMS travaille avec les autorités sanitaires du pays pour maximiser les efforts visant à prévenir et à répondre aux épidémies. Des kits de réponse au choléra, y compris des outils de test rapide, sont distribués dans les zones à risque ; des professionnels de santé sont formés pour reconnaître les signes des principales maladies et l'Organisation envoie de nouveaux kits de réponse au choléra et des kits d'urgence.
« Alors que le gouvernement et l'OMS s'efforcent de renforcer les services de santé dans les zones touchées, nous exhortons également la population à prendre les précautions suivantes pour éviter une éventuelle flambée épidémique : se laver les mains, consommer uniquement de l'eau bouillie ou traitée, utiliser des latrines pour l'assainissement et respecter les bonnes pratiques en matière d'hygiène alimentaire », a ajouté Dr. Chimbaru.
L'OMS apporte également son aide dans le domaine de la prévention et du contrôle des infections dans les établissements de santé et à la morgue de l'hôpital Connaught à Freetown.