Le joueur de tennis serbe Novak Djokovic nommé ambassadeur de l'UNICEF
Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a annoncé mercredi la nomination du joueur professionnel de tennis serbe Novak Djokovic en tant qu'Ambassadeur de bonne volonté.
L'actuel numéro un mondial au classement des joueurs de tennis masculin avait déjà fait montre par le passé de son engagement pour la cause des enfants vulnérables et de leurs communautés, notamment au travers de son précédent statut d'Ambassadeur de l'UNICEF en Serbie et des initiatives en faveur des enfants financées par sa Fondation du même nom.
Lors d'une cérémonie organisée au siège de l'UNICEF, à New York, la Directrice exécutive adjointe de l'agence, Yoka Brandt, a félicité M. Djokovic pour sa nomination, en présence notamment du Président de la Banque mondiale, Dr. Jim Kim.
« Novak Djokovic est un véritable champion pour les enfants du monde entier », a déclaré non sans humour Mme Brandt à cette occasion. « Il a montré qu'une voix puissante et des actions puissantes peuvent faire la différence pour les enfants, surtout quand ils sont très jeunes », a-t-elle ajouté, poussant plus loin la métaphore sportive.
De son côté, M. Djokovic s'est dit honoré par cette nomination en tant qu'Ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF, qui lui permettra de continuer à défendre les droits des enfants et de fournir un accès aux soins et développement de la petite enfance.
« Les premières années de vie sont cruciales. Quand ils sont bien nourris et soignés durant ces premières années, les enfants sont mieux à même de survivre, grandir sainement, éviter les maladies et développer leur propre réflexion, leur langage, leurs émotions et leurs compétences sociales afin de devenir des citoyens productifs et prospères », a-t-il expliqué.
Le numéro un mondial a signé plus tôt dans la journée un protocole d'entente entre la Banque mondiale et sa Fondation, explicitant la façon dont les deux institutions peuvent mieux travailler ensemble à l'avenir dans le but de promouvoir le développement de la petite enfance. La Fondation Novak Djokovic coopère d'ores et déjà étroitement avec l'UNICEF afin d'apporter des services de la petite enfance en Serbie.
Le nouvel Ambassadeur de l'UNICEF a remporté un total de 54 titres dans sa carrière de joueur de tennis, dont 9 tournois du Grand Chelem.
M. Djokovic fait désormais partie de la liste des personnalités qui ont porté ou continuent de porter le statut d'Ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF, y compris Danny Kaye, Audrey Hepburn, David Beckham, Harry Belafonte, Orlando Bloom, Katy Perry, Sir Roger Moore, Shakira, Maxim Vengerov et Serena Williams.