Soudan du Sud : des millions d'enfants sont menacés par la faim, selon l'UNICEF
Des milliers d'enfants âgés de moins de cinq ans risquent de mourir de malnutrition au Soudan du Sud et 1,5 million de personnes sont menacées par une crise alimentaire dans les mois à venir, a averti mardi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).
« Des milliers d'enfants malnutris que l'on n'a pas encore pu atteindre restent en danger », a déclaré le Représentant de l'UNICEF au Soudan du Sud, Jonathan Veitch, dans un communiqué de presse.
Selon la dernière analyse effectuée par un groupe d'experts sur la sécurité alimentaire (IPC), les perspectives de la situation en matière de sécurité alimentaire pour 2015 au Soudan du Sud restent désastreuses malgré des améliorations temporaires.
L'analyse estime que 2,5 millions de personnes seront en situation d'insécurité alimentaire aiguë de janvier à mars. Les enfants, qui sont les plus vulnérables aux pénuries alimentaires, seront les plus affectés.
« Nous devons profiter de la prochaine saison sèche - et de routes praticables – pour pré-positionner des denrées alimentaires et des aliments thérapeutiques pour le traitement des enfants souffrant de malnutrition. Il est important que nous soyons en mesure de renforcer notre intervention au cours de cette période », a déclaré M. Veitch.
Cependant, la malnutrition, surtout chez les jeunes enfants, n'est pas le seul indicateur en matière de sécurité alimentaire en raison de taux élevés de maladies, le manque d'eau potable et le manque d'accès aux soins de santé de base. La diarrhée et d'autres maladies empêchent les enfants d'absorber les éléments nutritifs, donc même lorsque les aliments sont disponibles, les enfants peuvent encore être dangereusement sous-alimentés.
Depuis avril, l'UNICEF a traité plus de 55.000 enfants de moins de cinq ans souffrant de malnutrition aiguë et selon les estimations de l'agence plus de 120.000 devront être traités d'ici la fin de l'année.
Cependant, il est très difficile de fournir une aide aux enfants qui vivent dans les zones affectés par le conflit et aux 1,4 million de personnes qui sont déplacées – dont plus de la moitié sont des enfants.
L'UNICEF estime avoir besoin de 25 millions de dollars supplémentaires pour financer ses opérations au Soudan du Sud au cours de la prochaine saison sèche.