Pas de 'rentrée des classes' pour 30 millions d'enfants à travers le monde - UNICEF
Alors que les élèves un peu partout dans le monde retournent à l'école, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a indiqué mardi qu'un nombre record de conflits et de crises à travers le monde privent des millions d'enfants de leur droit à l'éducation.
Près de 30 millions d'enfants ne vont pas à l'école dans les pays en situation d'urgence ou touchés par des conflits, soit environ la moitié de l'ensemble des enfants non scolarisés de la planète. Des écoles ont été prises pour cible et des millions d'enfants déplacés ont été obligés d'abandonner leurs foyers et leur scolarité.
Au Libéria et en Sierra Leone, les écoles primaires et secondaires resteront fermées au moins jusqu'à la fin de l'année à cause de l'épidémie d'Ebola, ce qui touche plus de 3,5 millions d'enfants.
« Pour les enfants qui vivent dans des situations d'urgence, l'école est une vraie bouée de sauvetage, » a affirmé la responsable à l'UNICEF des programmes d'éducation, Josephine Bourne. « Pouvoir continuer d'étudier apporte un sentiment de normalité qui peut aider les enfants à surmonter leurs traumatismes ; c'est un investissement non seulement pour chacun de ces enfants personnellement, mais aussi pour le renforcement de la société dans laquelle ils vivent ».
« Sans les connaissances, les qualifications et le soutien qu'apporte l'éducation, comment ces enfants et ces jeunes peuvent-ils reconstruire leurs vies et leurs communautés ? », s'est-elle demandé.
Afin de préserver les chances des enfants de poursuivre leurs études, même en pleine crise, l'UNICEF appuie des opérations d'éducation en situation d'urgence allant de la mise en place de classes provisoires à celle d'écoles alternatives pour les enfants réfugiés et déplacés à l'intérieur de leur propre pays jusqu'à la distribution de millions de manuels scolaires, cartables et autres fournitures scolaires indispensables.
L'UNICEF appuie également l'auto-apprentissage pour les enfants qui ne peuvent pas quitter leurs foyers et contribuera à la diffusion de programmes éducatifs radiophoniques pour les enfants dans les pays touchés par le virus Ebola. Cependant l'agence onusienne a souligné qu'il manque de moyens pour financer les programmes.
« L'an dernier, les programmes mondiaux d'éducation en situation d'urgence appuyés par l'UNICEF n'ont reçu que 2% de la totalité des fonds obtenus pour l'aide humanitaire, ce qui a eu pour conséquence un déficit de financement de 247 millions de dollars. L'éducation est une partie essentielle de l'intervention humanitaire qui nécessite un soutien et un investissement dès le tout début d'une crise, » a expliqué Mme Bourne. « Un chiffre record de situations d'urgence signifie que plus d'enfants que jamais sont en danger et nous avons besoin de toute urgence des ressources nécessaires pour les aider. »