Bulgarie : le HCR salue l'amélioration des conditions de réception des demandeurs d'asile

Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a salué mardi l'amélioration des conditions de réception des demandeurs d'asile en Bulgarie et a suspendu son appel à cesser temporairement tous les transferts de demandeurs d'asile vers ce pays en vigueur depuis janvier tout en appelant les autorités bulgares à poursuivre leurs efforts.

« Nous relevons les efforts importants réalisés par les autorités bulgares et leurs partenaires pour améliorer les conditions de vie des demandeurs d'asile ainsi que le système d'asile ces trois derniers mois », a affirmé une porte-parole du HCR, Melissa Fleming, lors d'une conférence de presse à Genève.

« Les conditions dans les centres se sont améliorées, en particulier dans le centre de Harmanli, une ancienne base militaire située à 50 kilomètres de la frontière turque où les demandeurs d'asile vivaient dans des tentes il y a encore quatre mois. Aujourd'hui, les demandeurs d'asile vivant dans les centres reçoivent quotidiennement des repas chauds. Ils sont logés dans des bâtiments ou des logements rénovés, ou en cours de rénovation, et équipés de chauffage. Ils ont accès aux soins de santé. Par ailleurs, avec davantage de personnel, tous les demandeurs d'asile ont été enregistrés et des progrès sont réalisés sur les décisions en matière d'asile », a-t-elle ajouté.

Le HCR a souligné qu'il demeurait préoccupé par les conditions de logement et le manque d'installations sanitaires dans les deux centres de Vrazdebhna et de Voenna Rampa, qui sont situés dans la capitale Sofia.

« Le HCR est également préoccupé par l'absence d'identification, d'orientation et de soutien pour les personnes ayant des besoins spécifiques, par les obstacles auxquels les enfants sont confrontés pour accéder à l'éducation formelle ainsi que par l'absence de programme d'intégration durable. Il est essentiel de corriger ces sérieuses lacunes et de continuer les améliorations », a souligné la porte-parole.

Le HCR a également réitéré sa préoccupation sur les mesures prises par les autorités bulgares, initialement en novembre 2013, pour restreindre l'accès au territoire le long de la frontière turque. Ces mesures ont abouti à une diminution marquée du nombre d'arrivées depuis décembre 2013.

« Elles pourraient empêcher des individus ayant besoin d'une protection internationale d'entrer et de déposer une demande d'asile en Bulgarie. Le HCR est également sérieusement préoccupé par des informations selon lesquelles des personnes pouvant avoir besoin d'une protection internationale ont été empêchées d'entrer sur le territoire bulgare ou qui ont été expulsées depuis la Bulgarie, sans pouvoir demander une protection internationale. Dans certains cas, ces refoulements ont abouti à la séparation des familles », a expliqué Mme Fleming.

En 2013, 7.144 personnes avaient demandé l'asile en Bulgarie, la majorité d'entre elles étaient originaires de la Syrie. Ce chiffre marque une augmentation après la moyenne annuelle de 1.000 demandeurs d'asile observée durant la dernière décennie. Le récent afflux a créé une pression importante sur le système de réception et d'asile qui s'avère insuffisant. Actuellement, la Bulgarie accueille quelque 5.500 demandeurs d'asile. Environ 63% d'entre eux sont originaires de la Syrie et environ 2.000 autres sont Afghans.