Tchad : l'ONU salue un plan destiné à mettre fin au recrutement d'enfants par l'armée
Mettre fin au recrutement et à l'utilisation des enfants par l'armée nationale tchadienne et les groupes associés, tel est l'objectif du plan d'action signé mardi par le gouvernement du Tchad et l'Equipe spéciale des Nations Unies chargée du mécanisme de surveillance et de communication de l'information sur les violences graves des droits de l'enfant dans les conflits armés.
Lors de la cérémonie de signature à N'Djamena, la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour les enfants dans les conflits armés, Radhika Coomaraswamy, a estimé que la mise en uvre complète du plan d'action permettrait « de faire en sorte qu'aucun enfant ne soit plus associé avec les forces de sécurité du Tchad. » « Cela aurait un impact direct sur la vie des enfants soldats qui retourneraient dans leurs familles », a-t-elle ajouté
Selon elle, via ce plan, le Tchad pourrait disparaître de la « liste de la honte » établie par le Secrétaire général Ban Ki-moon dans son rapport annuel sur les enfants et les conflits armés.
Notant que cette cérémonie s'inscrivait dans la continuité du processus lancé par la signature de la Déclaration de N'Djamena en 2010, « à travers laquelle le Tchad ainsi que cinq autres pays de la région se sont engagés à prendre des mesures concrètes pour mettre fin au recrutement et à l'utilisation des enfants par les forces de sécurité et les groupes armés », la Représentante spéciale a souligné que l'environnement sécuritaire s'était amélioré au Tchad et que le contexte était propice à la mise en uvre effective du plan d'action.
« Le travail le plus difficile est devant nous », a-t-elle souligné, avant de lister les défis à relever. « La mise en uvre effective du Plan d'action nécessitera une collaboration étroite entre le Gouvernement et l'Equipe spéciale des Nations Unies », a-t-elle expliqué. « Une des clefs du succès sera la mise en place de l'architecture appropriée pour bien coordonner les visites de vérifications des sites et installations militaires par les Nations Unies. »
Radhika Coomaraswamy a souligné l'importance de la prévention. « Le Plan d'action envisage d'importantes mesures à cet égard. Une avancée immédiate serait l'adoption du Code de protection de l'enfant, qui aligne la législation nationale à la Convention sur les droits de l'enfant et ses protocoles optionnels et qui met en place des sanctions criminelles pour le recrutement et l'utilisation des enfants », a-t-elle dit. Elle a jugé qu'il serait utile de « renforcer le registre d'état civil afin que les enfants ne puissent pas être recrutés par l'armée pour cause de manque de documentation ».
Enfin, la Représentante spéciale a souligné que « l'engagement du Gouvernement du Tchad à mettre fin au recrutement et à l'utilisation des enfants dans les groupes armés doit être accompagné d'un appui important de la part de la communauté internationale ».
En conclusion, Radhika Coomaraswamy a noté les changements positifs survenus au Tchad depuis quelques années. « Aujourd'hui nous pouvons avoir espoir », a-t-elle dit.
Suite à la cérémonie, la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour les enfants dans les conflits armés devait se rendre dans l'Est du pays pour rencontrer des enfants tchadiens.