Soudan : première visite du panel de l'ONU chargé de suivre les référendums

Les membres du panel de l'ONU, dont la mission est d'effectuer le suivi de l'organisation des référendums d'autodétermination du Sud-Soudan et de la zone d'Abyei, sont arrivés lundi à Khartoum, la capitale soudanaise.

« L'objectif est de rencontrer toutes les personnes qui peuvent aider à garantir que ces référendums du Sud-Soudan et à Abyei soient réussis », a déclaré le président du panel, Benjamin Mkapa, ancien président de Tanzanie.

« Il y a de nombreux défis à relever dans les prochains mois mais nous sommes déterminés à faire de notre mieux pour aider le peuple du Soudan », a-t-il ajouté.

L'ancien ministre des affaires étrangères du Portugal, Antonio Monteiro, et l'ancien président de la Commission électoral du Népal, Bhojraj Pokharel, sont les deux autres membres du panel nommé par le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, à la demande du gouvernement soudanais. La création d'une entité onusienne pour observer le déroulement des votes figurait déjà dans l'Accord de paix global, signé en 2005.

« Je souhaiterais réitéré que notre mission est d'aider le processus de referendum à avancer. Nous n'avons aucune capacité organisationnelle », a dit le président du panel lundi à la presse. « Ce matin nous avons entendu l'évaluation du Ministre des affaires étrangères sur le processus », a-t-il ajouté.

Outre Khartoum, les trois membres du panel doivent se rendre à Juba et Abyei. Ils discuteront notamment avec des membres du gouvernement soudanais et sud-soudanais ainsi qu'avec des membres de la Commission du référendum du Sud-Soudan, le corps diplomatique et des représentants de la société civile.

Les deux référendums sont prévus pour le 11 janvier 2011. Le référendum sur l'auto-détermination du Sud-Soudan est l'élément central de l'Accord de paix global qui a mis fin en 2005 à plus de deux décennies de guerre civile entre le Nord, majoritairement musulman, et le Sud, où la plupart des habitants sont chrétiens ou animistes. Le référendum d'Abyei doit permettre aux habitants de cette région riche en pétrole et située entre le Nord et le Sud de choisir s'ils veulent être rattachés au Sud ou au Nord.

Il est prévu que les membres du panel effectuent des visites régulières au Soudan avant et pendant le processus afin d'informer le Secrétaire général de leurs conclusions.

La semaine dernière, Ban Ki-moon, avait exprimé son inquiétude sur la lenteur et le manque de progrès dans la préparation des votes.