Le PNUE lance une campagne pour verdir le Sud-Soudan
Au cours des deux prochaines semaines, 500.000 arbres seront plantés autour de la ville de Juba, dans le Sud du Soudan, dans le cadre de la campagne lancée par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).
Baptisé « Gardons Juba verte », cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un engagement pris par l'ONU de planter un million d'arbres dans le Sud-Soudan en 2010 et en 2011. Soutenu par le Ministère britannique du développement international (DFID) et le gouvernement italien, l'opération vise à impliquer les groupes communautaires, les écoles et les organisations dans la plantation de 23 espèces d'arbres, pour sensibiliser la population sur la nécessité de reboiser et d'améliorer la gestion des forêts au Sud-Soudan.
Selon des estimations du PNUE, le Sud-Soudan a perdu 40% de ses forêts depuis son indépendance en 1956. En 2007, l'agence onusienne a conduit une évaluation post-conflit au Soudan et constaté que la déforestation était principalement provoquée par les besoins en bois de chauffage et en charbon de bois de la population. Les problèmes de défrichement s'expliquent eux par les besoins de terres agricoles et de terrains constructibles pour les habitations.
Pour lancer la campagne, le Vice-président du Sud-Soudan, Riek Machar, a planté lui-même le premier arbre, un semis de mangue, avant d'encourager le reste de la population à en faire autant pour que le pays retrouve ses forêts et protège l'environnement.
De son côté, l'administrateur de Programme du PNUE au Soudan, Robin Bovey, a souligné que « l'effort de plantation d'arbres n'aurait pas été possible, ni utile, sans la détermination du gouvernement à encourager l'utilisation rationnelle des ressources naturelles ».
« Il y a encore beaucoup de travail pour assurer un développement écologique et durable qui permettra d'assurer les moyens de subsistance et la santé publique des populations dans le futur », a-t-il ajouté.
En janvier 2005, un Accord de paix global signé entre le gouvernement soudanais et l'Armée populaire de libération du Soudan (SPLA) a mis fin à 21 ans de guerre civile. Cet accord met aussi l'accent sur la reconstruction et le développement, alors que le pays est confronté à d'importants défis environnementaux tels que la dégradation des terres, la déforestation et le changement climatique.