Plus de 100 pays s'engagent à protéger les espèces de requins menacées
Sous l'égide du Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), plus de 100 pays ont signé un accord visant à protéger les requins en voie d'extinction lors d'une réunion des Etats signataires de la Convention sur la conservation des espèces migratoires appartenant à la faune sauvage (CMS) qui se déroulait à Manille, aux Philippines.
Les 113 pays signataires de l'accord s'engagent à interdire la chasse, la pêche et le massacre du requin blanc, du requin-pèlerin, du requin-taupe et de l'aiguillat commun. Il vient renforcer le dispositif juridique international déjà existant sur la pêche et le commerce illégal des requins et développe une stratégie de préservation durable de ces espèces en danger.
« Ce premier accord global sur les espèces exploitées commercialement est une étape importante pour la préservation des requins », a déclaré la secrétaire exécutive de la Convention au sein du PNUE, Elizabeth Mrema.
La surpêche, le commerce illégal, la pollution générée par le trafic des navires ainsi que l'impact des changements climatiques sur l'environnement marin menacent sérieusement la survie des requins, constate le PNUE. En 15 ans, la population des requins a diminué de 90% dans le Golfe du Mexique et en mer Méditerranée et de 75% au nord ouest de l'océan Atlantique, selon le PNUE.
Ces requins sont naturellement plus vulnérables à la surpêche que d'autres espèces : leur période de gestation très longue augmente le risque d'être tué et leur grande mobilité les rend difficilement localisable pour assurer leur défense. Autant d'obstacles supplémentaires à la protection de ces espèces dont la viande est très prisée depuis la fin des années 1980. Selon l'organisation non gouvernementale TRAFFIC, les 2 tonnes de viande de requin-baleine ont ainsi atteint les 7.000 dollars sur les marchés de Taiwan.
D'après l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), plus de 900.000 tonnes de viande de requins ont été pêchées chaque année depuis 20 ans. Et si l'on tient compte de la pêche et du commerce illégal, ce chiffre serait deux fois supérieur, estime la FAO.