RDC : L'armée ougandaise se retire après trois mois d'opérations contre la LRA

L'armée ougandaise a débuté dimanche son retrait du nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), après trois mois d'opérations conjointes avec les forces armées congolaises pour mettre fin aux activités des rebelles ougandais de l'Armée de résistance du seigneur (LRA).

Le représentant spécial du Secrétaire Général des Nations Unies en RDC, Alan Doss, a pris part le dimanche, à Dungu, à la cérémonie marquant le départ du sol congolais de l'armée ougandaise. Etaient présents, les ministres de la défense et les chefs d'Etat-major général de la RDC et de l'Ouganda, plusieurs ambassadeurs et attachés militaires en poste à Kinshasa et des autorités de la Province Orientale, a indiqué la MONUC dans un communiqué.

Les autorités civiles et militaires des deux pays présentes à la cérémonie ont salué la coopération et l'assistance de la Mission de l'Organisation des Nations Unies en République démocratique du Congo (MONUC) durant ces opérations. Elles lui ont aussi demandé de continuer à apporter cette assistance et coopération aux Forces armées de la Républiques Démocratique du Congo (FARDC) pour l'opération de ratissage et de nettoyage des poches de la LRA encore existantes.

S'exprimant à la fin de la cérémonie, Alan Doss a félicité les deux gouvernements pour le travail accompli en commun. « Les opérations dans sa phase actuelle sont terminées mais il y a encore des groupuscules qui sont toujours là. Il y a du travail à faire surtout en matière de protection de la population civile. Les gouvernements de la RDC et de l'Ouganda ont très généreusement reconnu l'appui de la MONUC aux FARDC lors de cette première phase. Maintenant, il faut se tourner vers l'avenir et les prochaines opérations », a-t-il dit. « La MONUC va continuer à apporter son soutien aux FARDC et même l'augmenter afin d'assister le gouvernement à mettre fin aux activités meurtrières de la LRA ».

Dans le sillage de l'opération conjointe de l'armée congolaise et de l'armée ougandaise contre la LRA, l'équipe de la section Désarmement, Démobilisation, Rapatriement, Réinsertion et Réintégration (DDRRR) de la MONUC basée à Dungu continue de recevoir des combattants de ce groupe armé qui souhaitent désarmer et rentrer dans leur pays d'origine.

Parmi les candidats récemment reçus à Dungu par la MONUC mais aussi par le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), figurent 7 mineurs dont 6 de nationalité centrafricaine et une soudanaise qui ont témoigné avoir été enlevés et recrutés de force par la LRA. La MONUC, l'UNICEF, le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) et leurs partenaires sont actuellement en train d'organiser le rapatriement de ces mineurs dans leur pays d’origine, ainsi que leur réunification familiale.

A noter aussi que 4 adultes de nationalité centrafricaine se sont également présentés récemment à l'équipe DDRRR de la MONUC à Dungu. Parmi eux figurent un collaborateur civil du chef de la LRA, Joseph Kony, ainsi que d'un membre de la famille proche de son adjoint, Okot Odhiambo.

Par ailleurs, Alan Doss s'est félicité lundi de la nette augmentation du nombre de rapatriements volontaires de combattants des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR) et de leurs dépendants au cours de la seconde semaine du mois de mars 2009.

En effet, au lendemain des opérations conjointes FARDC et des forces armées rwandaises contre les FDLR, la section DDRRR de la MONUC avait enregistré une diminution substantielle du nombre de rapatriements de combattants et dépendants FDLR via son programme. Entre le 1er et le 7 mars, 28 personnes seulement dont 6 ex combattants avaient pu être rapatriées au Rwanda. La semaine d'après, durant la période du 8 au 14 mars, ce chiffre est passé à 87 personnes dont 35 combattants, soit 5 fois plus que la semaine précédente.

Ces résultats portent à 1.438 le nombre total de combattants et de dépendants FDLR rapatriés via le programme DDRRR de la MONUC depuis le 1er janvier 2009 : 585 combattants et 853 dépendants. A noter aussi que depuis le début de cette année, la MONUC a transféré 401 civils au HCR, lequel a rapatrié 4.279 civils au Rwanda. Entre le 1er janvier et le 14 mars 2009, les Nations Unies ont donc assisté 5.717 Rwandais à retourner dans leur pays.