Haïti : La MINUSTAH s’implique dans le reboisement

Plusieurs contingents de la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH) sont impliqués depuis janvier dans une campagne de reboisement destinée à inculquer le plus tôt possible aux enfants une conscience écologique, alors qu'aucun endroit du pays n'échappe au déboisement.

Une étude récemment réalisée par l'institut Panos a révélé que la couverture végétale est passée de 60 % en 1923 à moins de 1,44 % actuellement. Avec l'abattage annuel de 500 mille tonnes d'arbres, la dégradation environnementale va s'aggravant. Aussi la lutte contre la déforestation est-elle devenue une priorité.

Face à cette urgence environnementale, les casques bleus ont initié une campagne de reboisement. Plus d'un millier d'arbres ont déjà été plantés. La campagne cible les enfants à travers les écoles, orphelinats ou autres institutions travaillant avec les jeunes dans les zones où sont cantonnés les douze contingents participant à ce projet.

Dans des endroits où il n'y avait que des mauvaises herbes, vont pousser désormais cèdres, chênes, manguiers, citronniers, orangers, amandiers, avocatiers et autres arbres.

La moitié des plantules utilisées au cours de cette campagne a été octroyée par l'organisation Double Harvest. L'autre partie a été offerte par le ministère haïtien de l'agriculture. « Il est bien de ne pas attendre que les enfants soient déjà pétris dans de mauvaises habitudes avant de les éduquer. Au contraire, l'éducation environnementale devrait se faire dans les manuels scolaires », fait remarquer le chargé de la protection et la restauration des sols au ministère de l'agriculture, l'agronome Donald Joseph.

Le major Luis Garcia qui coordonne les activités dans le cadre de cette campagne de reboisement remercie les deux institutions pour leur collaboration. Bien que des spécialistes du ministère se soient montrés sceptiques quant à l'opportunité de cette campagne en raison de la sécheresse, les casques bleus ont voulu tout de même aller jusqu'au bout de leur projet. Pour le major Garcia, le plus important dans cette campagne, c'est d'arriver à inculquer aux enfants une conscience écologique.

« Si nous arrivons à conscientiser les élèves, les professeurs et autres responsables d'établissement de la nécessité de planter des arbres et d'en prendre soin, ils auront une meilleure conscience de la protection de l'environnement », souligne le responsable militaire.

Les activités de reboisement sont précédées de séances théoriques de sensibilisation. Par exemple, le 15 janvier, à la tête d'une délégation, le chargé d'actions humanitaires du Bataillon népalais II, le Major Jitendra Thapa, était au « Haïti Christian Orphanage » pour entretenir les pensionnaires de l'importance de reboiser le pays avant d'aller sur le terrain avec eux quelques jours plus tard.

Le 28 janvier, c'était au tour de l'Ecole République du Guatemala de Drouillard de recevoir les casques bleus guatémaltèques. Ainsi, Joanna Port-Louis, 16 ans, qui est en 6e année fondamentale à cette école, se réjouit sur sa responsabilité à « veiller à la croissance d'un jeune plant de manguier» qu'elle a mis en terre en compagnie d'autres élèves de l'établissement.

La campagne ne s'arrête pas à la sensibilisation et la mise en terre des plantules. Dans les semaines à venir, les contingents comptent retourner sur place et s'assurer que les plantules sont en « bonne santé ».