Gaza : Ban salue la décision d'Israël d'arrêter son offensive militaire

Le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a salué samedi la décision d'Israël d'arrêter son offensive militaire à Gaza qui dure depuis trois semaines et a souligné la nécessité de garantir un accès à l'aide humanitaire pour les 1,5 million de gens vivant dans la bande de Gaza.

« Je suis soulagé que le gouvernement israélien ait décidé de cesser les hostilités à partir de minuit GMT », a déclaré M. Ban dans un communiqué publié à Beyrouth, où il était en visite samedi dans le cadre d'une tournée diplomatique au Moyen-Orient pour aider à obtenir un cessez-le-feu.

Le Secrétaire général, qui avait appelé vendredi Israël à déclarer un cessez-le-feu unilatéral, a ajouté que « le Hamas devait arrêter maintenant de tirer des roquettes ».

Il a souligné que le cessez-le-feu israélien devrait être la première étape vers l'établissement d'un cessez-le-feu permanent conduisant au retrait complet des troupes israéliennes de Gaza, comme l'a demandé le Conseil de sécurité dans sa résolution 1860.

Avant l'annonce de la décision israélienne, Ban Ki-moon, avait appelé de nouveau samedi à Beyrouth à un cessez-le-feu immédiat au 22e jour de l'offensive militaire israélienne à Gaza contre le mouvement palestinien Hamas.

« Nous n'avons pas de temps à perdre. Je demande à nouveau un cessez-le-feu immédiat », avait déclaré le Secrétaire général dans un discours devant l'Assemblée nationale libanaise.

M. Ban était arrivé à Beyrouth dans le cadre de sa tournée au Moyen-Orient pour aider à trouver une solution diplomatique à la crise à Gaza qui a commencé quand l'armée israélienne a lancé le 27 décembre son offensive pour mettre fin, selon elle, aux attaques à la roquette par le Hamas contre Israël.

Les trois semaines de violence ont causé la mort de plus de 1.000 personnes, dont de nombreux enfants et de femmes, et plus de 5.000 blessés.

Le Secrétaire général a commencé sa tournée par l'Egypte, puis la Jordanie, Israël, le Territoire palestinien occupé et la Turquie. Alors qu'il était au Liban, M. Ban a également rendu visite à la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL). Il devait poursuivre sa tournée en se rendant en Syrie puis au Koweït.

M. Ban a condamné comme « scandaleux » le bombardement samedi par l'armée israélienne d'une école gérée par l'ONU à Gaza, le troisième incident de ce type, malgré les assurances données par les Israéliens que les installations des Nations Unies seraient pleinement respectées.

« Je demande fermement une enquête complète sur ces incidents et que ceux qui sont responsables de ces actes soient punis », a-t-il dit lors d'une conférence de presse à Beyrouth.

Il y a une semaine, le bombardement par l'armée israélienne d'une école gérée par l'ONU avait tué 40 personnes et blessé plus d'une centaine d'autres. L'armée israélienne a affirmé qu'elle avait riposté à des tirs venant de la zone où se trouvait l'école mais des responsables de l'ONU ont déclaré qu'il n'y avait pas de militants du Hamas dans l'école.