A Londres, on fait du patinage pour sauver les gorilles
Des patineurs de tous âges se sont rassemblés jeudi devant le Muséum d'histoire naturelle à Londres pour protester contre l'extinction en Afrique d'un des parents les plus proches des humains dans le cadre du lancement de l'Année internationale du gorille par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).
Sur une patinoire de 900 mètres carrés dans le quartier de South Kensington, des volontaires ont patiné déguisés en gorilles. Cet évènement est l'une des initiatives proposées par la Convention du PNUE sur la conservation des espèces migratoires au sein de la faune sauvage (PNUE/CMS), qui a besoin d'un soutien public et privé pour protéger les gorilles.
Classé sur la liste des espèces en danger de disparition, le gorille de la rivière Cross est le primate le plus menacé avec, selon un dernier recensement, moins de 300 animaux sur près de 12.000 kilomètres carrés à la frontière entre le Nigéria et le Cameroun.
La survie des gorilles de la rivière Cross sera accomplie par la création d'une réserve par le Nigéria qui permettrait de protéger ces primates et par la promotion d'une politique de développement rural et de conservation dans les zones où vivent les gorilles les plus vulnérables au Cameroun.
Selon le secrétaire exécutif de la PNUE/CMS, Robert Hepworth, « les gorilles jouent un rôle important dans l'entretien des forêts tropicales en Afrique qui sont des piliers remarquables pour l'équilibre du climat mondial. Le futur de ces forêts dépend des gorilles qui plantent les graines pour la prochaine génération d'arbres. L'Année du gorille est une opportunité unique pour garantir le soutien public et privé à la protection d'un de nos parents les plus proches ».
D'autres projets, comme le développement de programmes radio et des interventions éducatives dans les écoles et les communautés des forêts de la rivière Cross au Nigéria et au Cameroun, sont aussi envisagées par la Société de conservation de la faune.
« En apportant un soutien à l'Année du gorille, les pays, les entreprises et les citoyens ne sauveront pas seulement une espèce en danger d'extinction, mais aussi un éventail riche de diversité biologique dont les gens dépendent », a déclaré pour sa part le directeur exécutif du PNUE, Achim Steiner.