Philippines : Un groupe rebelle va arrêter de recruter des enfants soldats

Un groupe rebelle islamiste aux Philippines, le Front Moro de libération islamique (MILF selon son acronyme anglais), va arrêter de recruter des enfants soldats et va renvoyer à la vie civile ceux qui se trouvent actuellement dans ses rangs, conformément à un accord annoncé vendredi par une haute responsable des Nations Unies.

“Les enfants sont touchés de multiples façons par le conflit aux Philippines », a déclaré cette haute responsable, Radhika Coomaraswamy, représentante spéciale du Secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, lors d'une conférence de presse à Manille, à l'issue d'une visite de cinq jours dans le pays.

L'objectif de cette visite était d'obtenir que le MILF et le groupe maoïste la Nouvelle armée du peuple (NPA) cessent de recruter des enfants. Elle s'est félicitée de la décision du MILF de respecter les recommandations du Conseil de sécurité en la matière. « Un éventuel dialogue avec la NPA est en train d'être examiné dans le cadre des processus de paix », a-t-elle ajouté.

“Toutes les parties au conflit, la société civile, les leaders religieux et le gouvernement doivent considérer comme une priorité la protection” des enfants, a-t-elle dit.