Le HCR lance un appel à la réinstallation des Palestiniens d'Iraq

Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) a lancé mardi un appel à la réinstallation des Palestiniens d'Iraq, bloqués à la frontière avec la Syrie depuis plus de deux ans dans des conditions très difficiles.

Sur les quelque 34.000 Palestiniens vivant en Iraq en 2003, moins de 15.000 se trouvent toujours dans ce pays. La majorité d'entre eux ont fui Bagdad depuis 2003 à cause des menaces, de la torture, de l'emprisonnement et après avoir que certains de leurs amis ou membres de leur famille ont été tués. L'épuisement progressif de leurs ressources financières a précipité ces familles de la classe moyenne dans la pauvreté, a expliqué le porte-parole du HCR, Ron Redmond, lors de son point de presse à Genève.

Parmi ceux qui restent, 2.943 réfugiés palestiniens vivent actuellement dans des camps à la frontière entre l'Iraq et la Syrie. Parmi ces derniers, le HCR estime que 358 familles (soit 1 278 personnes) sont considérés comme extrêmement vulnérables – du fait de maladies ou de la crainte de persécutions – et doivent en conséquence être réinstallés d'urgence.

Or, la Syrie a refusé d'admettre ceux qui sont dans les camps camps d'Al Waleed et d'Al Tanf et ceux du camp d'Al Hol ne le sont que temporairement.

De plus, les conditions de vie dans les camps à la frontière sont extrêmement difficiles et dangereuses. Les réfugiés font face à des températures extrêmes et de fréquentes tempêtes de sable dans les camps du désert. La sécurité y est minimale.

Dans le camp d'Al Waleed, la santé des réfugiés continue à se détériorer car les services médicaux sont limités. Des fosses d'eaux usées à ciel ouvert se trouvent à proximité des tentes et des installations de cuisine. Les services médicaux les plus proches se trouvent à 400 kilomètres de distance et aucun service d'ambulance n'existe. Tous les camps dépendent entièrement de l'assistance du HCR et de ses partenaires, comme le Comité international de la Croix-Rouge, pour qui l'accès dans ces camps demeure très difficile.

Ces dernières années, le HCR a recherché activement des solutions pour ces réfugiés. Entre 2006 et 2008, quelque 381 personnes ont été réinstallées au total, la plupart dans des pays qui ne sont traditionnellement pas des pays de réinstallation, comme le Brésil ou le Chili. Quelques-unes sont parties pour le Danemark, les Pays-Bas, l'Islande, la Nouvelle-Zélande et le Canada. Un autre petit groupe devrait partir pour la Suède.