L'ONU commémore le cinquième anniversaire de l'attentat de Bagdad

Le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, accompagné d'autres responsables de l'Organisation, a commémoré mardi au siège des Nations Unies à New York le cinquième anniversaire de l'attentat meurtrier qui a frappé le quartier général de l'ONU à Bagdad et a affirmé que le travail de l'ONU devait se poursuivre.

L'attentat contre le Canal Hotel dans la capitale iraquienne le 19 août 2003 a causé la mort de 22 personnes, dont le chef de l'ONU en Iraq, Sergio Vieira de Mello, et blessé plus de 150 autres personnes.

« Ils étaient de véritables héros [...] Leurs idéaux survivent. A travers eux, les nôtres aussi. Au cours des cinq dernières années, les Nations Unies ont continué à aider les gens d'Iraq et d'autres personnes à travers le monde qui souffrent de la violence, de maladies et de la misère. Ce travail est souvent dangereux, mais il doit se poursuivre. Ceux qui sont morts le 19 août 2003 l'auraient voulu ainsi », a dit Ban Ki-moon lors de la cérémonie.

Le Secrétaire général a rappelé que l'ONU avait aidé l'Iraq à organiser des élections historiques et à préparer une nouvelle constitution en 2005, et que les agences humanitaires des Nations Unies avaient accru leur aide quand la violence avait ensuite fortement augmenté.

La cérémonie organisée par le Comité permanent sur la sécurité et l'indépendance de la fonction publique internationale a mis l'accent sur l'importance de la sécurité du personnel et sur d'autres récents incidents qui ont entraîné la mort d'employés de l'ONU. Ban Ki-moon a notamment rappelé l'attentat qui a visé l'ONU à Alger en décembre 2007.

« Nous nous efforçons chaque jour de faire en sorte que notre personnel travaille dans les meilleures conditions, avec l'équipement le meilleur, la protection la plus forte et les mesures de sécurité les plus étendues possibles », a-t-il dit. « Mais nous protéger nécessite plus que des barricades et des vitres blindées. Nous devons continuer à expliquer, clairement et de manière constante, ce que nous faisons et qui nous sommes », a-t-il ajouté.

L'oeuvre “Chanson sans frontières” du compositeur Steve Heitzeg a été interprétée pour la première fois lors de cette cérémonie en mémoire des membres du personnel de l'ONU qui sont morts.

A Genève, une cérémonie pour marquer le cinquième anniversaire de l'attentat de Bagdad a également eu lieu dans la Salle des pas perdus du Palais des Nations. Une minute de silence a été observée.

Le Secrétaire général adjoint chargé des affaires politiques B. Lynn Pascoe a estimé de son côté que cet anniversaire marquait « l’un des jours les plus sombres et les plus douloureux » de l’histoire de l’ONU. « Certains ont dit que le 19 août 2003 marquait ‘la fin de l’innocence’ des Nations Unies, que son emblématique drapeau bleu et ses nobles intentions ne suffisaient plus à lui donner un sentiment de sécurité », écrit-il dans un point de vue publié dans le journal américain San Diego Union Tribune.