La rénovation de l'ONU pourrait se faire en une seule phase à partir de mai 2008
Le premier coup de pioche des travaux de rénovation du Siège de l'ONU devrait être donné au printemps 2008, a annoncé ce matin Michael Adlerstein, directeur exécutif du projet, annonçant une nouvelle stratégie accélérée qui permettrait de mener à bien la réhabilitation en cinq ans, au lieu des sept envisagés précédemment.
Michael Adlerstein a estimé lors d'une conférence de presse à New York que cette nouvelle stratégie, si elle est approuvée par l'Assemblée générale, permettrait d'achever le Plan-cadre d'équipement en 2013 et de réduire les risques de futurs dépassements budgétaires (webcast).
Le surcoût actuellement anticipé est de 219 millions de dollars, ce qui représente moins de 5% du budget total et reste donc dans le cadre de ce budget approuvé, a-t-il indiqué, en précisant qu'il serait possible de diminuer ce surcoût.
Il a précisé que l'Assemblée générale, le Conseil de sécurité et les activités des conférences seraient maintenus sur le site du Siège de l'ONU et seraient hébergés dans un nouveau bâtiment temporaire, construit sur la pelouse nord.
Le Cabinet du Secrétaire général restera également sur le site, a-t-il ajouté. La bibliothèque sera déplacée hors du site et son bâtiment sera utilisé comme local transitoire.
Le bâtiment du Secrétariat sera évacué en une seule phase, au lieu de quatre, ce qui facilitera les travaux dans des locaux vides, mais nécessitera la location de davantage de locaux transitoires.
Les travaux dans les bâtiments de l'Assemblée générale et des salles de conférences seront également accélérés et comprendront deux phases au lieu de trois, ce qui impliquera un bâtiment provisoire plus grand que prévu sur la pelouse nord, d'une surface totale estimée à 175 000 sq.ft (53 000 m2).
M. Adlerstein a promis que la stratégie accélérée permettrait également d'atténuer les nuisances pour le personnel et les activités des Nations Unies, notamment en réduisant de deux années la durée des travaux.
Le nouveau plan ne modifie ni le design ni l'apparence des Nations Unies rénovées, mais propose un séquençage différent qui permet d'accélérer le projet sans compromettre sa qualité ni sa viabilité, tout en restant dans le cadre du budget global approuvé, a-t-il résumé.
Il s'est dit plutôt confiant sur l'approbation par l'Assemblée générale, après l'accueil plutôt positif qu'a reçu le projet, selon lui, lors de sa présentation la semaine dernière devant la Cinquième Commission, chargée des questions administratives et budgétaires.
Le coût de location des locaux transitoires et d'agrandissement du bâtiment provisoire sera largement compensé par la diminution du coût de la rénovation elle-même, a assuré Michael Adlerstein. Il a notamment estimé que le ralentissement du marché de l'immobilier à New York pouvait être l'occasion de réduire les coûts.
Un consultant en immobilier a été engagé par l'ONU, à l'issue d'un appel d'offres, a-t-il ajouté.
Michael Adlerstein a indiqué qu'un premier bail venait d'être signé pour un bâtiment au 304, sur la 46e rue (304 East 46th Street). Après les aménagements des locaux, l'installation du personnel de l'ONU est prévue pour août 2008, avant la prochaine session de l'Assemblée générale, a-t-il précisé.
Le directeur exécutif du Plan-cadre d'équipement a par ailleurs indiqué que l'entreprise de travaux publics Skanska Building USA, choisie le 27 juillet dernier pour coordonner les travaux, avait débuté les activités de pré-construction. Si l'Assemblée générale approuve la stratégie accélérée, le chantier du bâtiment provisoire pourra débuter en mai-juin 2008, a-t-il indiqué.
Michael Adlerstein a expliqué que les appels d'offres pour les sous-contractants seraient ouverts aux entreprises du monde entier et a promis la plus grande transparence, en assurant que tous les appels d'offres seraient publiés sur le site internet du Plan-cadre d'équipement.
Il a cependant admis que la main d'?uvre serait essentiellement locale, compte tenu de la réglementation en vigueur aux États-Unis. Il a en outre rappelé que la rénovation permettrait de rendre le Siège de l'ONU plus respectueux de l'environnement.
Le Plan-cadre d'équipement a été lancé en 2000 avec pour objectif la remise aux normes et la modernisation du Siège, construit en 1949-1950. L'Assemblée générale a approuvé en décembre 2006, un budget de 1 milliard 870 millions d'euros (résolution A/RES/61/251). Après de nombreux retards, le Secrétaire général a proposé une stratégie accélérée dans son dernier rapport sur le projet de rénovation, rendu public le 28 septembre 2007 (résolution A/62/364), a rappelé Michael Adlerstein.