John Holmes estime que le Soudan est 'sincèrement engagé' dans la recherche de solutions aux problèmes d'accès humanitaire
« Je pense qu'il existe un engagement sincère de la part du gouvernement soudanais de travailler avec les agences des Nations Unies et les organisations non gouvernementales (ONG) pour répondre aux préoccupations liées à l'accès et à l'espace humanitaire », a dit le Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et Coordonateur des secours d'urgence des Nations Unies, John Holmes, aux termes d'une mission de cinq jours au Soudan.
« Le gouvernement reconnaît qu'il y a des problèmes qui ont besoin d'être réglés et a promis de prendre sérieusement en compte les préoccupations de la communauté humanitaire », a-t-il assuré dans un communiqué publié aujourd'hui à New York par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
Au Soudan, il a notamment rencontré le Vice-président Ali Osman Taha et des représentants de la communauté des donateurs.
Il a indiqué que ses discussions avec des officiels du gouvernement soudanais s'étaient concentrées sur ces questions de l'accès humanitaire, du besoin de garanties de sécurité pour les agents et de poursuite des auteurs de crimes, ainsi que des « entraves bureaucratiques » importantes qui gênent le travail de la communauté humanitaire.
Ces discussions auraient été « très utiles » et poursuivies « dans un esprit positif », selon John Holmes.
Devant la presse à Khartoum, John Holmes a souligné les extraordinaires accomplissements humanitaires dans le pays, en particulier compte tenu de l'immense ampleur des problèmes existants.
Toutefois, il a fait part de sa grande inquiétude concernant la poursuite d'une opération humanitaire aussi importante alors qu'un grand nombre de personnes a été déplacé depuis plusieurs années et que de nouveaux déplacés continuent d'affluer vers les camps existants.
« La sécurité demeure aussi un problème central puisque les travailleurs humanitaires et les civils continuent d'être les victimes d'attaques imprévisibles et violentes », a-t-il ajouté.
Concernant les entraves bureaucratiques, telles que les retards dans la délivrance des visas ou les restrictions de mouvement, il a indiqué que la visite prévue dans le camp de Kassab avait été annulée en raison de problèmes de communication et non dans le but délibéré de le tenir hors du camp.
« Toutefois, si cela peut arriver à un haut responsable de l'ONU, vous pouvez imaginer l'effet que cela peut avoir sur un travailleur humanitaire » a-t-il déclaré.
Selon des informations parues dans la presse, John Holmes avait été empêché samedi par l'armée soudanaise de visiter ce camp de déplacés du Darfour.
Le nouveau Secrétaire général aux affaires humanitaires doit à présent se rendre dans l'est du Tchad et à N'Djamena pour quelques jours, avant la République centrafricaine plus tard dans la semaine.
Samedi, lors d'une réunion au Caire, le Secrétaire général a indiqué au président Hosni Moubakarak qu'il espérait que l'Egypte et les autres pays de la région se pencheraient « plus sérieusement » sur la question humanitaire au Darfour, afin de régler au plus vite la question du déploiement d'une force conjointe des Nations Unies et de l'Union africaine (UA), a rapporté aujourd'hui sa porte-parole à New York.