Thaïlande : le HCR proteste contre l'expulsion de réfugiés appartenant à l'ethnie hmong
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a appris avec une vive inquiétude que 153 personnes appartenant à l'ethnie hmong et originaires du Laos risquaient d'être expulsés d'un centre de détention situé en Thaïlande vers le pays d'origine, a annoncé aujourd'hui sa porte-parole Jennifer Pagonis.
Si cette expulsion vers le Laos a lieu, ce serait la première fois que la Thaïlande refoule des réfugiés, individuellement reconnus selon le mandat du HCR, a souligné Jennifer Pagonis lors de son point de presse à Genève.
« Cela constituerait une violation grave du droit humanitaire international, qui précise qu'aucun réfugié ne doit être renvoyé de force vers un pays où sa vie ou sa liberté pourrait être en danger », a expliqué la porte-parole.
« Nous sommes très inquiets pour la sûreté et la sécurité des personnes expulsées vers le Laos. A l'intérieur du Laos, le HCR n'a pas accès aux personnes qui ont été renvoyées contre leur volonté », a-t-elle ajouté.
« Nous restons très préoccupés par le sort des 26 enfants Hmong séparés de leurs parents et expulsés de Thaïlande vers le Laos en décembre 2005. Il n'y a aucune trace de ces enfants depuis, malgré les efforts du HCR et du gouvernement thaïlandais pour découvrir ce qu'il est advenu d'eux », a-t-elle poursuivi.
Les Hmong sont un peuple d'Asie originaire des régions montagneuses du sud de la Chine (dans la région du Guizhou), du Viêt Nam (dans le nord du pays) et du Laos.
Traquée par les armées laotienne et vietnamienne pour avoir aidé les Français pendant la guerre d'Indochine puis les Américains pendant la guerre du Viêt Nam, une partie des Hmong vit encore réfugiée dans la jungle.