La Journée mondiale de la liberté de la presse rend hommage au courage des journalistes

Le Secrétaire général a rendu hommage aux journalistes victimes des dangers de leur profession et salué leur courage pour défendre la liberté d'expression. L'ONU célèbre aujourd'hui la Journée mondiale de la liberté de la presse par un séminaire sur les médias de la haine, qui ont montré leur visage au Rwanda, en Côte d'Ivoire et ailleurs.

« Les journalistes travaillent en première ligne de l'actualité. Leurs outils sont les mots et les images, leur credo est la libre expression et c'est grâce à leurs efforts que nous, individus et sociétés, sommes en mesure de prendre en mains notre propre destin », a déclaré le Secrétaire général à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée aujourd'hui à l'ONU.

« Pourtant, parce qu'ils accomplissent cette tâche indispensable, de nombreux journalistes sont persécutés, attaqués, emprisonnés, assassinés. D'après le Comité pour la protection des journalistes, 56 journalistes ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions en 2004, 19 ont disparu et ont craint pour leur vie, et 124 autres ont été emprisonnés », a rappelé Kofi Annan, qui a rendu hommage « à ceux qui sont tombés, victimes des dangers inhérents à leur vocation ».

« Nous saluons le courage et le dévouement des journalistes, qui défient les risques, voire la barbarie pure et simple, pour exercer leur droit de chercher et de dire la vérité », a-t-il déclaré, rappelant aux gouvernements que le droit « de chercher, de recevoir et de répandre les informations et les idées par quelque moyen d'expression que ce soit » est inscrit dans l'article 19 de la Déclaration universelle des droits de l'homme

« La censure, la répression de l'information, l'intimidation et l'ingérence constituent un déni de démocratie, un obstacle au développement et une menace pour la sécurité de tous ».

Dans le cadre des célébrations de la Journée aux Nations Unies, le Département de l'information de l'ONU organise le troisième séminaire de la série « Surmonter l'intolérance » qui sera consacré aux « médias de la haine ».

Les deux premiers avaient porté, respectivement, sur l'antisémitisme (voir notre dépêche du 21 juin 2004) et l'islamophobie (voir notre dépêche du 7 décembre 2005).

« Au Rwanda, en Côte d'Ivoire et ailleurs, le monde a vu des groupes de fanatiques inonder les radios et les écrans de télévision de messages incendiaires d'incitation à la haine. Le séminaire sera l'occasion de réfléchir à la manière dont les médias peuvent faire rempart aux tentatives d'incitation au racisme et à la xénophobie et promouvoir la tolérance et la compréhension », ajoute le Secrétaire général.

Le récent rapport du Secrétaire général intitulé « Dans une liberté plus grande : vers le développement, la sécurité et les droits de l'homme pour tous » présente « de nombreuses propositions en vue de réformer et de revitaliser le système multilatéral et l'ONU elle-même, et invite les dirigeants du monde entier à prendre des décisions audacieuses au sommet qu'ils tiendront à New York, en septembre ».

L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture ( UNESCO ) a choisi cette année pour thème de la Journée mondiale « les médias et la bonne gouvernance » (voir le communiqué de l'UNESCO).