« Nous n'avons pas d'autre choix que celui d'interrompre nos activités dans la région de Karamoja, tant que les conditions de sécurité n'y seront pas meilleures », a expliqué Tesema Negash, Directeur du PAM en Ouganda, dans un communiqué publié aujourd'hui dans la capitale Kampala.

« Le PAM condamne dans les termes les plus fermes cette attaque brutale contre un convoi humanitaire clairement identifiable et exige que les assassins soient traduits en justice », a-t-il ajouté.

Le conducteur de l'un des camions, Richard Achuka, âgé de 41 ans, a été tué d'une balle dans le cou et d'une autre dans l'épaule alors que le convoi venait de livrer de l'aide alimentaire dans les écoles et dans d'autres sites du district de Kaabong.

Il s'agit du premier membre du personnel du PAM tué en Ouganda depuis une attaque similaire dans le nord-ouest du pays, en juillet 1998.

Les attaquants ont pris la fuite lorsque trois autres camions et les soldats qui escortaient le convoi sont arrivés sur le lieu de l'embuscade.

Au mois de janvier, le PAM a commencé à Karamoja la distribution de l'aide alimentaire à un total de 500.000 personnes touchées par le troisième épisode de sécheresse en six ans.

Cette région est déjà la plus pauvre de l'Ouganda et ne connaît qu'une seule période de pluies, de juin à août.

Les rations distribuées par le PAM visent à fournir 50% des besoins énergétiques quotidiens, qui sont de 2.100 calories, ainsi qu'à combler l'écart entre les besoins alimentaires basiques d'une famille et ce qu'ils peuvent produire ou acheter sur les marchés.

Deux cent mille autres habitants de Karamoja reçoivent actuellement l'assistance de l'agence à travers d'autres projets, ce qui porte le taux de personnes de la région qui bénéficient de son aide à 70%.

La malnutrition est la principale cause de mortalité dans cette région semi-aride.