弗朗西斯指出，交通运输是一条生命线，它能够连接社区和市场，促进贸易，从而推动经济增长。然而，新冠疫情带来的前所未有的全球挑战让交通运输系统和供应链固有的脆弱性暴露无遗。

他说：“全世界都目睹了交通运输不足和不畅所导致的严重后果：供应链中断、经济衰退、旅游业瘫痪。”

为此，弗朗西斯强调，要实现具有韧性和包容性的可持续发展，可持续交通运输不只是一个选项，更是一个必要条件。

发挥可持续交通运输的优势

他表示，不论是公共交通还是海上运输，都必须采用以创新驱动的方法来让可持续交通运输成为现实。这首先就要求直面交通运输造成的负面影响和后果，包括温室气体排放、道路交通事故，以及高昂的海运物流成本。

弗朗西斯同时认为，可持续交通运输能够带来的惠益也不应被忽视。比如，改善获取可持续交通运输服务的途径，可以大大提高最贫穷和最脆弱人群的入学率，其中包括女孩以及在经济上处于不利地位的学习者；这些群体通常生活在偏远的农村地带，饱受不可靠和昂贵的交通方式的困扰。

他指出，这不仅有助于消除贫穷和包括性别差距在内的不平等问题，还突显出可持续发展目标之间深刻的相互关联性，即一个领域的进展可以促使多个领域齐头并进。

确保弱势群体平等获取服务

弗朗西斯提醒，如今，全球近八分之一的人口，也就是十多亿人无法全天候使用道路。因此，当前的首要任务是确保人们平等获取可持续交通运输服务，特别是那些处于特殊情况的国家和脆弱社区。

然而，对于内陆发展中国家、小岛屿发展中国家和最不发达国家来说，通往可持续交通运输的道路充满了障碍，包括基础设施不足、应对气候变化的能力受损，以及缺乏维护能力。

为此，弗朗西斯呼吁抓住今年5月举行第四次小岛屿发展中国家问题国际会议和6月召开第三次联合国内陆发展中国家问题会议的契机，确保不让这些脆弱的国家和居民掉队。

“可持续交通运输十年”

他还强调，联合国大会在去年12月宣布的“联合国可持续交通运输十年”也能够为转变做法提供一个独特的机遇。

他希望在其任期内起草相应的实施计划，以便在“联合国可持续交通运输十年”于2026年启动之际，在全球范围内发起行动，实现高效、安全和具有包容性的交通出行，同时减少气候足迹。