湿地是指以水为主要因素控制环境和相关动植物的生态系统。湿地的广义定义包括淡水和海洋及沿岸生态系统，如所有湖泊和河流、地下蓄水层、沼泽和沼泽地、湿草地、泥炭地、绿洲、河口、三角洲和滩涂、红树林和其他沿海地区、珊瑚礁，以及例如鱼塘、稻田、水库和盐田等人工场所。

湿地对人类和自然至关重要，这是因为湿地生态系统的内在价值以及其所提供的惠益和服务，包括在环境、气候、生态、社会、经济、科学、教育、 文化、娱乐和审美方面对人类福祉和可持续发展的贡献。

湿地与人

虽然湿地只占地球陆地表面积的6%左右，但却有40%的植物和动物物种在湿地生活或繁殖。湿地的生物多样性对我们的健康、食物供应、旅游和就业有着举足轻重的影响。

湿地对人类、其他生态系统以及气候也发挥着至关重要的作用，它提供了基本的生态系统服务，例如包括防洪和水净化在内的水调节。全世界共有超过10亿人依靠湿地为生。

联合国开发署

安徽湿地项目的效益包括改善关键物种以及其他迁徙水鸟的栖息地。

• 世界上大约每8个人中就有1人以湿地为生，湿地还为人类提供食物、淡水、运输和休闲便利。
• 研究表明，湿地景观对心理健康有积极影响。
• 湿地保护海岸线60%的人免遭风暴潮、飓风和海啸侵扰。
• 在湿地稻田种植的大米是35亿人的主食。

深陷险境的湿地

湿地是萎缩、丧失和退化速度最快的生态系统之一，同时考虑到人口的快速增长、不可持续的生产和消费、相关的技术发展等直接和间接驱动因素以及气候变化的不利影响，预计目前全球生物多样性和生态系统功能的负面趋势指标将会持续。

湿地的消失速度是森林的三倍，是地球上最受威胁的生态系统。自1970年以来的短短50年里，世界上35%的湿地已经消失。导致湿地丧失的人类活动包括为农业和建筑业排水和填土、污染、过度捕捞和过度开发资源、物种入侵和气候变化。

改变观念，重视湿地

湿地丧失、生计受到威胁和贫困加深形成恶性循环，这是因为湿地被错误地视为荒地，而不是延续生命的工作、收入和基本生态系统服务的来源。关键挑战之一在于要改变观念，鼓励政府和社区重视和优先考虑湿地。