ONU evacúa 162 refugiados vulnerables de Libia a Italia

Refugiados y migrantes en Puerto Augusta, en Italia.
ACNUR / F. Malavolta
Refugiados y migrantes en Puerto Augusta, en Italia.

ONU evacúa 162 refugiados vulnerables de Libia a Italia

Un primer grupo de 162 refugiados de Eritrea, Etiopía, Somalia y Yemen llegó sano y salvo a Italia desde Libia el 23 de diciembre, en una operación organizada por la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y las autoridades italianas que pone fin a meses de detención y sufrimiento.

El grupo, que incluya familias, madres solteras, niños no acompañados y personas con discapacidad, fue evacuado el viernes (22 de diciembre) en dos aviones militares italianos.

Todos necesitan atención médica y asesoramiento después de haber sido mantenidos cautivos en condiciones inhumanas y degradantes, y sometidos a abusos por parte de traficantes, contrabandistas y otros durante peligrosos viajes por África.

“Por primera vez, hemos podido evacuar refugiados vulnerables directamente de Libia a Italia. Esto es realmente innovador y un acontecimiento muy bienvenido que no podría haber sucedido sin el fuerte compromiso de las autoridades italianas y el apoyo del Gobierno libio”, dijo Vincent Cochetel, Enviado Especial de ACNUR para la Situación del Mediterráneo Central.

“Esperamos que otros países sigan el mismo camino”, agregó Cochetel.

“No lo creí cuando ACNUR me dijo que iba a Italia”, dijo Timnit, una eritrea evacuada de 25 años. “Todavía no puedo creerlo ahora que estoy aquí”.

Timnit había buscado reunirse con su marido en Alemania durante casi dos años. Sola en Libia, fue detenida en varias ocasiones durante largos períodos. Ella se sienta en una silla de ruedas con una gruesa manta alrededor de las piernas, mientras explica que ya no puede caminar sola debido al dolor.

En un intento por terminar con su sufrimiento, hace 10 días Timnit hizo el arriesgado intento de cruzar el Mediterráneo con contrabandistas.

Sus compañeros de viaje la llevaron de espaldas al barco, pero después de tres horas fue interceptada por la Guardia Costera libia y los 100 pasajeros fueron llevados de vuelta a Libia y detenidos.

En Libia, el grupo se salió de los centros de detención acompañado por el personal de ACNUR y luego voló a Italia en dos aviones separados a una base militar cerca de Roma.

ACNUR acoge las evacuaciones como un nuevo mecanismo para ayudar a las personas que necesitan salir de Libia, donde muchos países no tienen embajadas y enfrentar los complejos problemas de la migración es particularmente desafiante.

Los refugiados ahora serán transferidos a varias instalaciones de recepción donde la Conferencia Episcopal de Italia proporcionará alojamiento y asistencia a través de Caritas.

Shawki, de 19 años, huyó de Taiz en Yemen debido a la guerra.

“La situación en casa era terrible, pero Libia es peor que Yemen porque no tienes miedo solo de luchar, tienes miedo de que la gente te levante y pida un rescate. Cualquier cosa te puede pasar. Mi amigo y yo pagamos 5,000 dólares solo para liberarnos”, explicó.

“Traté de obtener una visa para entrar a Europa, pero no fue posible. Fue entonces cuando decidí venir por mar”, agregó.

Se espera que el número de refugiados evacuados de Libia llegue a 400 con una tercera evacuación de Libia a Níger en los próximos días.

Redacción: Centro de Información de las Naciones Unidas en México (CINU México)