En la actualidad, no hay peor sitio que Yemen para que un niño crezca: UNICEF

La situación de los niños en Yemen es desesperada y se agrava cada día más, afirmó hoy el director regional de UNICEF para Medio Oriente y el Norte de África.

Geert Cappelaere visitó el país árabe la semana pasada, donde se encontró con una situación desoladora que afecta especialmente a la infancia, según explicó en una conferencia de prensa en la sede de la ONU en Nueva York.

“Creo que hoy no hay peores lugares para que un niño o una niña crezcan que Yemen. La situación es extremadamente grave”, dijo.

Cappelaere señaló que actualmente medio millón de menores de cinco años padecen desnutrición aguda, el doble que hace cuatro años, cuando ya se consideraba alarmante el escenario.

Pero el hambre y la desnutrición no son la única calamidad que afrontan los niños yemenitas, agregó.

Indicó que los menores constituyen más del 40% de los 100.000 casos de cólera reportados desde el inicio de una epidemia de esa enfermedad en el país, hace cinco semanas.

Cappelaere informó que UNICEF trabaja en conjunto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras agencias en anticipación a una posible diseminación del cólera en vista de que la mitad de las instalaciones sanitarias de Yemen no funcionan y la otra mitad no tienen recursos.

Detalló que los médicos, enfermeras y otro personal de salud continúan operando sin haber cobrado en ocho meses y aprovechó para encomiar la labor de esos trabajadores.

Finalmente, refirió que ante la situación paupérrima, la gente recurre a formas desesperadas de supervivencia cuyas principales víctimas son los niños.

Cappelaere citó como ejemplo de esto el incremento de 20% que se ha registrado en el número de niñas menores de 18 años ofrecidas en matrimonio y la multiplicación de los niños explotados en el campo laboral.