Una nueva vacuna protegerá a los niños de Kiribati contra el rotavirus

Los niños de la isla de Kiribati, situada en el Pacífico, estarán más protegidos de un virus potencialmente letal después de la introducción de una nueva vacuna, aseguró hoy la ONU.

Ese pequeño país es uno de los primeros en el Pacífico en distribuir la vacuna contra el rotavirus, que en los últimos 5 años ha causado varios brotes de diarrea severa entre los niños. Muchos han sido hospitalizados y algunos incluso murieron.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, que respalda la campaña de la vacunación, aseguró que ese remedio ayudará a evitar que muchos niños en Kiribati mueran por culpa de una enfermedad prevenible.

“El rotavirus afecta prácticamente a todos los niños de menos de 5 años y es en todo el mundo la principal causa de diarreas deshidratantes en los niños”, dijo la representante de UNICEF en la región, Karen Allen.

UNICEF proveerá apoyo técnico y financiero para asistir al gobierno de Kiribati durante los próximos tres años para fortalecer las campañas de vacunación y los programas existentes de nutrición, agua limpia e higiene.

Además de la vacuna contra el rotavirus, casi el 90 por ciento de las muertes por diarrea podrían prevenirse con soluciones sencillas, advirtió la Organización Mundial de la Salud. Por ejemplo, la lactancia materna provee vitaminas y nutrientes que ayudan a los niños a evitar la enfermedad y a recuperarse con mayor rapidez. Lavarse las manos con jabón es otra manera efectiva de proteger a los menores del virus.