El maltrato infantil cuesta más de 200.000 millones de dólares al año en Asia Pacífico
La violencia y el maltrato infantil les cuesta a los países de Asia-Pacífico en torno a los 209.000 millones de dólares al año, anunció hoy el Fondo para la Infancia de Naciones Unidas (UNICEF) en el primer informe sobre el tema en la región.
Según el estudio, los costos asociados al abuso emocional ascienden a 65.900 millones de dólares; los relacionados al maltrato físico, 39.600 millones; el abuso sexual, 39.900 millones; el abandono, 32.400 millones; las consecuencias de presenciar violencia doméstica, 31.000 millones y las muertes como resultado de la violencia un estimado de 500 millones de dólares, calcula UNICEF.
El informe revela que en los países de ingresos medios, el 35 por ciento de los hombres han sufrido abusos sexuales. Para las mujeres, la proporción es de 22 por ciento. En los países de ingresos más altos, el 42 por ciento de las mujeres han sufrido abusos emocionales. En los países más pobres de Asia-Pacífico, el 25 por ciento de los desórdenes mentales son atribuibles al maltrato durante la niñez.
El porcentaje del Producto Interno Bruto perdido por el maltrato infantil es más alto en los países de la región de ingresos medio-altos: 3,45 por ciento, en el que la mayor parte se debe al abuso emocional.
“Todos sabemos que la violencia contra los niños tiene que acabar porque es inmoral. Esta investigación revela que la inacción frente a la violencia resulta en un gran costo económico para los países y las comunidades”, aseguró en un comunicado de prensa el director regional de UNICEF, Daniel Toole.
El experto urgió a los gobiernos a tomar medidas urgentes para abordar el maltrato infantil. “Es difícil para los niños que sufren violencia y abusos convertirse en miembros productivos de la sociedad, y así los países se arriesgan a perder los beneficios que estos niños podrían brindar en el futuro”, dijo.
UNICEF está trabajando con los gobiernos de la región para diseñar campañas basadas en estos datos. Todos los países de la región han firmado la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño, lo cual les compromete a proteger a los niños de la violencia, el abuso y el maltrato.