Gripe aviar: FAO advierte que continúa amenaza a humanos
La gripe aviar todavía podría causar una pandemia mundial y requiere vigilancia continua y esfuerzos permanentes para combatirla, particularmente en los animales, dijo hoy Jacques Diouf, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
En su participación en la Conferencia Internacional de Nueva Delhi sobre Gripe Aviar y Pandémica, Diouf advirtió que “la propagación de la gripe aviar muestra la emergencia potencial de graves crisis sanitarias con un mayor riesgo de patógenos viajando largas distancias en periodos muy cortos, favorecidos por la globalización y el cambio climático”.
Además, existe la amenaza potencial de que siga contagiándose a las personas y de que el virus H5N1 mute y pueda contagiarse entre humanos, señaló.
Con los programas de prevención y control de gripe aviar implantados hace casi cuatro años, muchos países han sido capaces de contener o incluso erradicar la enfermedad. Casi todos ellos han llevado a cabo programas de emergencia y han reforzado sus servicios de salud y veterinarios. Sin embargo, hay naciones que continúan enfrentándose a tremendas dificultades.
“El virus H5N1 sigue circulando en algunas regiones del mundo, causando la introducción y reintroducción de la enfermedad en otros países. Continúan existiendo extensas áreas donde se producen brotes, particularmente en países en los que el virus es endémico, con el riesgo asociado de la aparición de un virus pandémico,” dijo Diouf.
“Todavía no estamos seguros del papel exacto desempeñado por las aves silvestres. Hay riesgos reales de que aparezcan virus contra los cuales las vacunas actuales no ofrecen protección. Otro grave problema es el coste de los programas de control a largo plazo y cómo financiarlos. Finalmente, todavía está la dificultad de controlar el transporte ilegal de productos y animales vivos”, puntualizó el titular de la FAO.
Para afrontar estos riesgos, explicó, hacen falta sistemas sólidos de sanidad animal dirigidos por servicios veterinarios bien equipados y apoyados por un claro compromiso político.
Agregó que los sistemas de producción avícola deberán mejorar las medidas de higiene y bioseguridad para prevenir la propagación de virus a través de la cadena de producción.