Lanzan iniciativa contra la fiebre amarilla en África Occidental

Una alianza de agencias de la ONU, organismos humanitarios y de asociaciones de salud lanzó hoy una iniciativa para combatir la fiebre amarilla en 12 países africanos.

Con una donación de 58 millones de dólares, anunciada hoy en Ginebra en el marco de la Asamblea Mundial de la Salud, se pretende contener el avance de esa enfermedad mediante la vacunación de más de 48 millones de personas.

La fiebre amarilla es endémica en las regiones tropicales de África y Sudamérica. Se transmite a través de picaduras de mosquitos infectados. En su forma más severa, puede causar la muerte de hasta el 50 por ciento de las personas contagiadas.

"Con esta iniciativa, trabajaremos en el fortalecimiento de los sistemas primarios de salud a corto y largo plazo en la región más vulnerable del mundo, África", dijo el Dr. Mike Ryan, Director del Departamento de Alerta y Respuesta para las Epidemias y Pandemias.

Hasta ahora, la cobertura en los pases de África occidental era muy baja, debido al elevado costo de las vacunas. Según la OMS, para detener el contagio de fiebre amarilla se debe inmunizar por lo menos entre el 60 al 80 por ciento de la población vulnerable.