Sri Lanka: ONU denuncia participación del gobierno en reclutamiento de niños soldados

El asesor especial de la ONU sobre niños en conflictos armados, Allan Rock, afirmó que los militares de Sri Lanka ayudan a un grupo armado a reclutar niños para que sirvan como soldados contra los rebeldes separatistas Tigres de Liberación Elan Tamil (LTTE).

Tras una visita oficial de diez días a Sri Lanka, Rock señaló haber encontrado evidencia “sólida y creíble de que ciertos elementos las fuerzas de seguridad del gobierno apoyan y, a veces, participan en el secuestro y reclutamiento forzoso de niños para la facción Karuna”.

Esta facción opera en el oriente del país, especialmente en el distrito de Batticaloa, un área controlada por el gobierno. En un comunicado, el enviado de la ONU explicó que de mayo de este año a la fecha se han reportado 135 secuestros de menores para ser reclutados y advirtió que esta tendencia está aumentando.

Recalcó que luego de conversar con los padres de los niños secuestrados y con muchos testigos concluyó que algunos militares participan activamente en estos plagios.

Por otra parte, el asesor de la ONU aseveró que el LTTE no ha cumplido con el compromiso que adquirió en 2002 al firmar el Plan de Acción para los Niños Afectados por Conflictos Armados, según el cual debería dejar de reclutar menores de edad y liberar a los que ya servían en sus filas.

Ante esta situación, Rock destacó la necesidad de encontrar formas eficaces de monitoreo y protección de los derechos de los menores. “En todos los sitios a los que viajé vi con mis propios ojos que los sistemas creados para salvaguardar los derechos de los niños sufren deterioro o no existen”, apuntó.

“Urge desarrollar una capacidad de monitoreo independiente para garantizar que los niños afectados por los conflictos armados estén protegidos”, enfatizó el experto.