Día Mundial de la Visión: OMS recuerda que 75% de causas de ceguera son prevenibles
El 75% de las causas de ceguera son prevenibles o tratables, afirmó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS) al celebrar el Día Mundial de la Visión.
El organismo de la ONU agregó que sin intervenciones apropiadas y esfuerzos concertados y continuos, el número de ciegos en el mundo podría duplicarse y pasar de 37 a 75 millones de aquí al año 2020.
Según datos de la OMS, 153 millones de personas sufren defectos o errores de refracción, conocidos comúnmente por los nombres de hipermetropía, miopía y astigmatismo. En América Latina hay aproximadamente 3 millones de ciegos y el número de personas con una visión deficitaria en la region supera los 15 millones.
Los errores refractivos ocurren cuando el ojo no es capaz de enfocar correctamente imágenes en la retina. Ello ocasiona una visión borrosa que, en grado extremo, puede llegar a crear una ceguera funcional en las personas afectadas.
El Día Mundial de la Visión 2006 acentúa la necesidad de hacerle frente a la problemática de una visión baja y de los defectos refractivos prevenibles, subrayando al mismo tiempo que sin una apropiada corrección óptica, millones de niños seguirán perdiendo oportunidades educativas y muchos adultos seguirán alejados de la posibilidad de acceder a los sectores productivos.
La OMS recordó que un sencillo examen de la vista y un par de lentes es todo lo que se necesita para corregir la mayor parte de estos errores o defectos. Sin embargo, millones de personas que viven en países de bajos y medianos ingresos carecen de estos servicios básicos. Por ello, apeló a las entidades de gobierno responsables a atender las necesidades de salud de los pueblos.
Cerca del 90% de las personas ciegas vive en países en desarrollo y el riesgo de deficiencia visual es significativamente mayor en las mujeres que en los hombres.
La catarata sigue siendo la principal causa de deficiencia visual en todas las regiones del mundo. Otras causas, en orden de importancia, son el glaucoma, la degeneración macular relacionada con la edad, la retinopatía diabética, y el tracoma.
Actualmente, la OMS lidera los esfuerzos de los sistemas de salud de todo el mundo por confrontar mejor la ceguera evitable y su prevención.
Para la OMS y la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB), las claves para eliminar la ceguera evitable se centran en tres estrategias fundamentales. La primera es asegurar un acceso al cuidado médico y servicios de rehabilitación. En segundo lugar, preparar adecuadamente a profesionales del cuidado ocular y buscar que estén debidamente distribuidos geográficamente. La estrategia, además, plantea la necesidad de promover el acceso global a una infraestructura adecuada, y defiende la necesidad de trabajar por el establecimiento y desarrollo de sistemas eficientes de referencia y apoyo.
En el Día Mundial de la Visión 2006, los expertos han enfatizado que la ceguera no es tan solo una cuestión de salud, sino también de pobreza. La ceguera y la visión deficiente conllevan severos impactos económicos y sociales.