ONU acoge con beneplácito hito ambiental en África Subsahariana

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente anunció hoy que a partir del 1 de enero, Sudáfrica dejará de utilizar combustible con plomo. De esta manera se unirá a 48 países del África subsahariana que ya ha habían alcanzado la meta fijada en 2002, en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible.

El plomo causa una amplia gama de enfermedades y puede provocar daños cerebrales a los bebés y a los niños de corta edad.

Por eso el uso de combustibles con presencia de este material se ha discontinuado en numerosas partes del mundo, incluyendo Norteamérica y Europa.

Klaus Toepfer, el Director Ejecutivo del PNUMA, calificó al nuevo desarrollo como un “verdadero logro para el medio ambiente y la salud”.

Asimismo rindió tributo a todos los gobiernos, empresas y agencias multilaterales, como el Banco Mundial, que cumplieron la promesa hecha en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible, de apoyar al África Subsahariana a cambiar de combustible.

Toepfer agregó, sin embargo, que se debe ahora prestar atención a abandonar el uso de otros contaminantes y a promover sistemas de transporte más limpios, no sólo en los países en desarrollo, sino en todo el planeta.

En la actualidad más de 30 naciones siguen usando gasolina con plomo, pero se iniciará una nueva fase para ayudarlos en la transición hacia el consumo de combustibles más limpios para 2008.