Fallo judicial abre acceso a créditos para refugiados en Costa Rica
La Oficina del Alto Comisionado para los Refugiados acogió con beneplácito la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica de permitir a los refugiados colombianos solicitar préstamos bancarios. La Corte declaró que esas personas son consideradas residentes temporales de acuerdo a la ley general de migración del país.
El nuevo fallo establece que los refugiados pueden solicitar préstamos con su documento de identificación que le acredita como tal.
Costa Rica es el país que alberga a la mayor población de refugiados colombianos después de Ecuador. Se calcula que hay más de 8.000 y que en su mayoría llegaron entre 2000 y 2002.
“Esta especie de situación de refugiados de larga data ha creado un tremendo desafío en términos de integración local en Costa Rica, donde las pocas opciones disponibles, aunado a la falta de información sobre los derechos de los refugiados en servicios clave, ha creado barreras a las soluciones duraderas de algunos refugiados”, explicó el Representante del ACNUR en Costa Rica, James Kovar.
“Este fallo es un paso hacia la integración local de la población refugiada en Costa Rica”, dijo el Representante Kovar, del ACNUR. “Ahora contamos con un extraordinario precedente que abre mayores posibilidades a la comunidad refugiada en el país”.
La agencia de las Naciones Unidas ha establecido un programa de microcréditos en Costa Rica que funciona desde el año 2002.
Unas 150 familias se han beneficiado del programa de microcrédito del ACNUR, con varios negocios que incluyen panaderías, restaurantes, salones de belleza, producción de artesanías y dulces, grupos musicales, estudios de grabación, entre muchos otros.
Un reciente estudio de impacto socioeconómico del proyecto mostró que muchas familias han logrado mudarse de habitaciones a apartamentos y luego a casas, como resultado de su nueva autosuficiencia económica.
El número promedio de empleados por negocio se duplica seis meses después de haber recibido el crédito.
En la actualidad, se está desarrollando una iniciativa para incrementar la profundidad y amplitud del programa al incluir a más refugiados vulnerables como beneficiarios y compensar el creciente riesgo con un grupo que facilita la metodología y una red comunitaria de negocios.