FAO: El hambre cuesta la vida de cinco millones de niños cada año
El estado de la inseguridad alimentaria, el hambre y la desnutrición producen la muerte de más de cinco millones de niños al año, y tienen un costo de miles de millones de dólares para los países en desarrollo por la pérdida de productividad y de ingresos nacionales, indicó hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Además, el hambre crónica afecta a 852 millones de personas en todo el mundo, explicó la FAO en el informe “La inseguridad alimentaria mundial 2004”.
“Cada año, más de 20 millones de lactantes nacen con insuficiencia de peso en el mundo en desarrollo", agregó. Estos bebés corren más peligro de morir en la infancia y, aquellos que sobreviven, a menudo padecen discapacidades físicas y mentales durante toda su vida.
La FAO destacó que los recursos necesarios para evitar con eficacia esta tragedia humana y económica son minúsculos en comparación con los beneficios de invertirlos en esta causa.
El informe añadió que si no hubiera que pagar los costos directos de los daños producidos por el hambre, habría más recursos para luchar contra otros problemas sociales. “Una primera estimación sugiere que estos costos directos suman un total de aproximadamente 30.000 millones de dólares al año, más del quíntuplo de la cantidad comprometida hasta la fecha para financiar el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria”, apuntó.
El estudio indicó que tolerar los niveles actuales de desnutrición infantil se traducirá en pérdidas de productividad e ingresos durante la vida de estas personas que ascienden a entre 500.000 millones y un billón de dólares.
Es una ironía, sostuvo la FAO, que los recursos necesarios para afrontar el problema del hambre sean pocos en comparación con los beneficios que produciría invertirlos en este causa. Cada dólar invertido en la lucha contra el hambre puede multiplicarse por cinco y hasta por más de 20 veces en beneficios, puntualizó.