FAO solicita 25.5 millones de dólares para cultivos alternativos a la amapola en Afganistán

La producción de opio en Afganistán sólo puede combatirse creando empleos y reduciendo la pobreza, advirtió hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), al tiempo que solicitó a la comunidad internacional la recaudación de 25.5 millones de dólares para financiar cultivos alternativos.

La iniciativa de la FAO beneficiaría durante los próximos cinco años a millón y medio de afganos que viven en las cuatro provincias donde más amapola se produce: Badkhshan, Helmand, Kandahar y Nangarhar.

Según la Organización, el cultivo de amapola responde básicamente a la pobreza rural, por lo que se necesita un compromiso a largo plazo para crear alternativas de ingresos que convenzan a los campesinos de olvidarse de la producción de la materia prima del opio.

El proyecto de la FAO se propone rehabilitar la infraestructura agraria en algunas de las principales zonas de producción de amapola, donde, a cambio promovería la horticultura, la cría de animales y los cultivos comerciales.

Con este programa, además de los agricultores, se emplearían los trabajadores sin tierra propia y otros grupos vulnerables de población.

Al margen de los beneficios económicos, el proyecto de la FAO también impulsaría la recuperación del medio ambiente –tan afectado por los años de guerra en Afganistán-, a través de la restauración de viveros, la construcción de pequeñas presas para la irrigación y la mejora de los servicios de salud para los animales.

Afganistán produce cerca de tres cuartas partes del total de opio que se consume en el mundo y se calcula que 1,7 millones de afganos dependen de esta actividad.