OMT: Turismo internacional registró en 2003 mayor retroceso en la historia
El turismo internacional registró en 2003 la caída más fuerte de su historia, con una disminución de 1,2% de las llegadas internacionales, anunció hoy la Organización Mundial de Turismo (OMT).
Sin embargo, los expertos pronostican que este año las perspectivas serán mucho más prometedoras.
En 2003 concurrieron tres factores negativos para el turismo: el conflicto de Iraq, el SARS y la persistente debilidad de la economía, explicó el secretario general de la OMT, Francesco Frangialli.
Aunque las circunstancias mejoraron para el segundo semestre del año, la reactivación no fue suficiente para reportar un crecimiento positivo a todos los destinos.
“La industria de los viajes se ha resentido pero, a pesar de todo, no se ha derrumbado”, aseguró Frangialli.
Según el jefe de Estudios de Mercado de la OMT, Augusto Huéscar, a escala mundial, el volumen del turismo internacional medido en llegadas de turistas internacionales fue de 694 millones. Esto significa una contracción de 8,5 millones frente al volumen de 703 millones registrado en 2002.
Europa mantuvo exactamente la cifra de 2002. Las subregiones de Europa occidental y Europa mediterránea/meridional fueron las que acusaron los efectos combinados de la debilidad de la economía y de la fortaleza del euro. El resultado fue que las llegadas de turistas internacionales a Europa occidental acumularon pérdidas de 3,7 millones de llegadas (-3 %), mientras que Europa meridional cerró el año sin pérdidas ni ganancias. El centro y el este de Europa repitieron el éxito de 2002.
La región Asia-Pacífico perdió 12 millones de llegadas, nueve de ellas a causa de la epidemia de SARS. Mientras que las subregiones antes más pujantes, Asia nororiental (-9 %) y sudoriental (-16 %) tuvieron retrocesos importantes, Asia meridional (+17 %) repuntó con fuerza al término de dos años difíciles, de la mano del auge económico y de la política de liberalización comercial.
Las Américas también registraron un descenso (-1 %). América del Norte fue la única subregión con bajas (-5 %) por tercer año consecutivo, a causa de la debilidad de la economía y los temores surgidos después del 11 de septiembre.
El Caribe (+8 %) y América del Sur (+12 %) se recuperaron con firmeza de las cifras negativas de los dos años anteriores gracias a la mejora de la situación económica de países importantes como Argentina y Brasil, que ayudó a fomentar el turismo intrarregional.
Oriente Medio y África, según la OMT, se han recuperado con rapidez a lo largo del año y, en último término, no se han visto afectados sensiblemente por las circunstancias adversas del año pasado.