OPS: Mejora la cobertura de vacunación contra la rubéola
El número de países que incluyen la vacuna contra la rubéola en sus programas nacionales de inmunización ha aumentado notoriamente en los últimos años, indicó un estudio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Según la investigación, en 1996, a nivel mundial, 78, o 36%, de los 214 países y territorios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) utilizaban la vacuna como parte de sus programas nacionales de inmunización. En 2002, ese número aumentó a 124, o 58%.
De todas las regiones de la OMS, la que utiliza más extensamente la vacuna es el Continente Americano, con un incremento de 47% a 94% de todos los países.
Las otras dos regiones que lograron mejorar en mayor medida su cobertura con esta vacuna fueron Europa (de 64% a 84%) y el Pacífico Occidental (de 31% a 59%). Las que registraron más bajo uso hacia finales de 2002 fueron África y el sureste asiático.
La vigilancia de la rubéola también ha mejorado en todo el mundo, de acuerdo con el estudio. En 2001, 123 de los 214 países y territorios (57%) reportaron a la OMS los casos de rubéola registrados a través de los sistemas nacionales de vigilancia. En 1999, sólo 98 de ellos (46%) habían brindado esa información.
En 2001, estos 123 países y territorios reportaron un total de 836.356 casos de rubéola.
Antes del inicio de la estrategia de control acelerado mediante vacunación en las Américas, en 1998 se reportaron 135.947 casos de rubéola y de síndrome de rubéola congénita. En 2002, después de la campaña de vacunación, los casos se redujeron a 11.244.
La distribución del virus de la rubéola es mundial. Es una enfermedad estacional, que alcanza mayor incidencia durante la primavera y a principios del verano. En los climas tropicales, la transmisión se incrementa en la temporada de lluvias.
La rubéola es una enfermedad infecciosa transmisible, de evolución generalmente benigna. Sus efectos más severos se pueden producir en el desarrollo del feto si se infecta una mujer embarazada, especialmente durante el primer trimestre del embarazo.
El reservorio del virus es el ser humano. La infección se transmite por contacto directo con los enfermos, a través de gotitas o secreciones de las vías nasales y de la faringe.