OMS: La búsqueda global de una vacuna contra el SARS gana ímpetu
Para complementar las actuales estrategias de control del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS), será necesaria la creación de una vacuna efectiva y segura, concluyó una consulta realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre más de 50 investigadores de 15 países.
Sin embargo, los expertos coincidieron en que esta vacuna no estará lista a tiempo para fin de año, cuando se estima que podría ocurrir un nuevo brote de la epidemia debido al cambio de estación.
La consulta reveló los progresos e identificó las vías para acelerar el desarrollo y la evaluación de los proyectos de vacunas contra el SARS.
Lee Jong-Wook, director general de la OMS, calificó como “muy alentadores” los esfuerzos por lograr la inoculación contra la enfermedad que se cobró miles de vidas a finales del año pasado y principios de éste.
“Pero en lo inmediato, debemos estar listos para afrontar un posible resurgimiento del SARS mediante medidas de control que funcionen, como la observación, el diagnóstico puntual, el control de la infección en los hospitales, el rastreo del contagio y la divulgación internacional de los casos”, añadió.
Durante la consulta, realizada en una reunión de dos días en Ginebra, se informó de que las primeras pruebas clínicas de una de las posibles vacunas podría empezar en enero de 2004. No obstante, es difícil predecir cuándo estaría disponible al público, en caso de que funcionara.
De acuerdo con los expertos, de presentarse un resurgimiento del SARS el proceso se aceleraría y la vacuna podría estar lista en dos años. Pero de no ocurrir una nueva epidemia, no habría una inoculación hasta dentro de cuatro o cinco años.
José Esparza, coordinador de la Unidad de Investigación de Vacunas Virales de la OMS, explicó que la primera fase de las pruebas en humanos determina si las vacunas inducen anticuerpos u otras respuestas inmunizadoras que puedan prevenir el síndrome, además de dar información sobre los posibles efectos tóxicos de la inoculación.
Y esas pruebas, agregó, se tendrán que hacer en los países donde reaparezca el SARS.