OPS advierte aumento alarmante de la diabetes en las Américas
En 1996, alrededor de 30 millones de personas padecían de diabetes en las Américas; para 2000, el número había aumentado a 35 millones; para 2010 se proyecta que sean 45 millones los diabéticos y para 2025, la cifra alcanzaría los 64 millones, advirtió hoy la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En vista del alarmante avance de la enfermedad en el Continente Americano, la Declaración de las Américas sobre la Diabetes (DOTA), una coalición en la que participa la OPS, se reunirá la próxima semana para analizar cómo mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por este padecimiento.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el costo anual –directo e indirecto- generado por la diabetes es de 65.000 millones de dólares.
Sólo en América Latina y el Caribe, cerca de 40.000 personas murieron por causa de la enfermedad en 2000 y, de acuerdo con Alberto Barceló, asesor regional en enfermedades crónicas de la OPS, “la diabetes representa una gran carga económica para los individuos y para toda la sociedad en cada uno de los países y en la región en su conjunto”.
Durante la reunión se revisará y actualizará el plan estratégico para prevenir y tratar la diabetes, haciendo hincapié en la educación y concientización.
La diabetes es una alteración en el metabolismo de los hidratos de carbono, que ocurre por un defecto de la secreción de la hormona insulina, segregada por el páncreas. Si hay falta o defecto en la acción de la insulina, el azúcar se acumula en la sangre y produce cambios devastadores en otros órganos a corto y largo plazo, convirtiéndose en un factor de alto riesgo para las enfermedades coronarias y cerebrovasculares.
Entre los factores que predisponen a un individuo a desarrollar la enfermedad, destacan dos: un componente hereditario y la obesidad. Por ello, la diabetes puede prevenirse mediante un programa que incluya una dieta balanceada y actividad física que ayude a disminuir el peso, particularmente en los grupos vulnerables.