El 20% de los adolescentes de América Latina y el Caribe sufre algún problema de salud mental

Uno de cada cinco adolescentes de América Latina y el Caribe presenta algún problema de salud mental, según datos de la Federación Mundial para la Salud Mental dados a conocer hoy.

Con motivo del Día Mundial para la Salud Mental, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) citó informes realizados en la región que indican que entre el 15% y el 23% de los niños y adolescentes sufre algún mal de este tipo, y que de esta cifra, el 4% padece o ha padecido trastornos graves que requirieron tratamiento especial.

Las enfermedades mentales que padecen los niños y adolescentes pueden ser diagnosticadas, explicó José Miguel Caldas, jefe de la Unidad de Salud Mental de la OPS.

Agregó que un número significativo de estas personas “requiere tratamiento y, desafortunadamente, la mayor parte no es identificada y no es tratada con los instrumentos terapéuticos que están disponibles”.

Las cifras disponibles muestran que la mayoría de los niños que necesitan atención en las Américas no la reciben. El tratamiento temprano no sólo va en beneficio de los niños, sino que tendría efectos sociales positivos al disminuir comportamientos antisociales cuando se conviertan en adultos.